Les dangers cachés de rester assis plus de 10 heures par jour

Passer 10 heures assis peut sembler long, mais en réalité, ce n’est pas tant que cela. Si vous travaillez devant un ordinateur, il est probable que vous dépassiez ce temps sans même vous en rendre compte, car il faut également prendre en compte les heures passées dans la voiture, sur le canapé à la maison ou à table. Cette pratique courante, liée au mode de vie moderne, peut sembler inoffensive mais pourtant, elle ne l’est pas. Un étude récente publiée dans le Journal of the American College of Cardiology a examiné pour la première fois les risques associés à ce type de sédentarité quotidienne, et les conclusions sont inattendues. En effet, la situation est plus préoccupante que ce que nous croyions, en particulier pour la santé cardiovasculaire, même chez les personnes qui pratiquent suffisamment d’exercice.

« Beaucoup d’entre nous passent la majeure partie de leur journée assis, et bien qu’il existe de nombreuses études confirmant l’importance de l’activité physique, nous savons relativement peu de choses sur les conséquences potentielles d’un temps assis trop long au-delà d’une conscience vague que cela pourrait être nuisible », déclare l’auteur principal Ezimamaka Ajufo, boursier en cardiologie au Brigham and Women’s Hospital à Boston, Massachusetts.

Les recherches menées par l’équipe de Mass General Brigham montrent que passer plus de 10,6 heures par jour assis est associé à un risque accru des quatre types de maladies cardiaques les plus courantes, avec un augmentation marque de 40 à 60 % du risque d’insuffisance cardiaque et de décès cardiovasculaire. Mais qu’entend-on par comportement sédentaire selon l’étude ? Les auteurs définissent ce comportement comme une activité “en état de veille avec faible dépense d’énergie tout en étant assis, couché ou allongé, sans inclure les heures de sommeil nocturne”.

Faire du sport ne suffirait pas

Cet étude a examiné l’association entre le comportement sédentaire, mesuré par un accéléromètre, et le risque de résultats cardiovasculaires spécifiques, y compris les relations possibles avec l’activité physique modérée à intensive. L’information la plus frappante est que respecter les niveaux recommandés d’activité physique modérée à intense peut ne pas suffire à réduire le risque cardiovasculaire si l’on passe également trop de temps assis.

« Le risque lié à la sédentarité persiste même chez les personnes physiquement actives, ce qui est important car beaucoup d’entre nous pensent que faire de l’exercice à la fin de la journée compense les heures passées assis », explique Ajufo. Cependant, nous avons découvert que la situation est plus complexe que cela. »

Le groupe de recherche d’Ajufo, composé de chercheurs de tout Mass General Brigham, a analysé une semaine de données d’activité de 89 530 participants de la cohorte prospective du Biobanque du Royaume-Uni. Ils ont étudié les liens entre le temps passé assis au quotidien et le risque futur de quatre maladies cardiovasculaires courantes. Il est intéressant de noter que de nombreux effets négatifs du comportement sédentaire persistent même chez ceux qui atteignent les plus de 150 minutes d’activité physique modérée à intense recommandées chaque semaine. Par exemple, bien que l’étude ait montré que le risque de fibrillation auriculaire et d’infarctus pouvait largement être éliminé par l’activité physique, le risque accru d’insuffisance cardiaque et de décès cardiovasculaire ne peut être que partiellement compensé par l’activité physique.

Solutions possibles

« Nos données soutiennent l’idée qu’il est toujours préférable de rester moins assis et de bouger davantage pour réduire le risque de maladies cardiaques, et qu’éviter d’être assis trop longtemps est particulièrement essentiel pour diminuer le risque d’insuffisance cardiaque et de mortalité cardiovasculaire », indique le co-auteur principal Shaan Khurshid, électrophysiologiste et membre du Centre des arythmies cardiaques à l’Hôpital général du Massachusetts. Selon les auteurs, « optimiser le comportement sédentaire semble important même pour les personnes physiquement actives ».

Une solution possible pourrait être de se lever à intervalles réguliers et, même, de faire quelques exercices simples (squat, pompes contre le mur, petites promenades) pendant les heures où l’on est assis. Prendre les escaliers au lieu de l’ascenseur, marcher pour acheter du pain au lieu d’y aller en voiture ou encore intégrer plus de marche dans notre quotidien peuvent également contribuer à la réduction de ce temps assis.