À l’occasion de la Journée mondiale d’Alzheimer, célébrée le 21 septembre, les hôpitaux confessionnels d’Autriche mettent en avant ce thème dans leur podcast “Lebenswerk”.
Environ 170 000 personnes en Autriche vivent avec la démence, un chiffre en constante augmentation. Plutôt que de se concentrer sur la maladie elle-même, le podcast met en lumière les individus, leurs compétences, leurs atouts et leurs ressources, comme l’indiquent les hôpitaux confessionnels dans un communiqué. Des experts expliquent également comment des facteurs tels que l’hypertension, le diabète, la pollution de l’air, ou même un gâteau raté peuvent être liés à la démence.
« Nous ne devrions pas considérer une personne atteinte de démence comme la somme de ses déficits, mais plutôt comme la somme de ses potentialités, compétences et ressources », déclare Hannelore Schwaiger, responsable du projet “Démence à l’hôpital” au Marienkrankenhaus de Vorau, en Styrie. Elle partage, avec Kerstin Lanegger, responsable de la démence aux Elisabethinen Graz, des aperçus sur un hôpital amical envers les personnes atteintes de démence et aborde les nouvelles approches médicales ainsi que les possibilités de prévention.
Un mode de vie sain
Avoir un mode de vie sain et pratiquer des activités physiques est toujours bénéfique, selon Lanegger : « Il est également crucial de traiter médicalement l’hypertension, le diabète et les taux de lipides élevés. Une alimentation riche en fibres, fruits et légumes a des effets positifs sur la santé. La consommation d’alcool devrait être réduite et le tabagisme évité. Il est également important de veiller à une bonne qualité de sommeil. » Parallèlement, l’experte souligne que l’isolement social, la pollution de l’air ainsi que des troubles de l’audition et de la vue augmentent le risque de démence.
Selon Schwaiger, « la démence conduit souvent à un retrait du cercle social. Aujourd’hui, nous savons que cela peut aggraver l’évolution de la maladie. »
Comment se manifeste la démence ?
Un élément clé pour distinguer la démence est que les personnes âgées qui oublient certaines choses parviennent généralement à s’en souvenir plus tard. En revanche, dans le cas de la démence, la mémoire ne revient pas. Il est également frappant de constater que des objets sont placés à des endroits inhabituels, comme des clés dans le réfrigérateur, sans explication. Les difficultés lors d’activités familières ou en matière de concentration sont également des signes préoccupants, par exemple lorsqu’un gâteau, qui réussissait habituellement, échoue soudainement, explique Lanegger.
Bon à savoir
- En diversifiant les activités sociales, il est possible de réduire les sentiments d’isolement chez les personnes âgées.
- Des études montrent que des pratiques alimentaires saines peuvent jouer un rôle dans la prévention de la démence.
- Le soutien des proches et des amis est essentiel pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de démence.
Pour conclure, cet article soulève des interrogations importantes. Comment la société peut-elle mieux accompagner les personnes vivant avec la démence et leurs familles ? La sensibilisation et l’écoute sont essentielles pour créer un environnement favorable à leur épanouissement.