Depuis sa création, le programme Gibson Certified Vintage a rassemblé une impressionnante collection de guitares électriques et acoustiques rares – des prototypes presque sans tête aux acoustiques électrifiées – toutes découvertes grâce à des conseils de musiciens et à des chasses au trésor sur le terrain.
Ces chasses au trésor peuvent revêtir de nombreuses formes, mais pour le responsable du programme, Mitch Conrad, une expédition en particulier se distingue nettement des autres.
Dans une interview récente accordée à Guitar World, Conrad, qui supervise depuis quelques années l’initiative vintage de guitare soutenue par une marque, a partagé son récit mémorable d’expédition guitare et a désigné la découverte qui lui reste en mémoire. Cependant, il ne s’agissait pas d’une seule trouvaille, mais de plusieurs, toutes imprévues.
« Je pense que c’était une trouvaille sur le marché Facebook », raconte Conrad. « C’était cette magnifique Gibson SG TV en Polaris White. J’ai contacté le vendeur et nous avons réussi à nous rencontrer lors d’un de nos voyages familiaux depuis le Michigan.
« Nous nous sommes arrêtés en Indiana et je suis allé dans son garage, où il avait installé un petit sentier pour accéder à l’établi où elle se trouvait. »
Cependant, ce n’est pas seulement la Gibson SG qui avait attiré Conrad lors de sa visite chez ce vendeur. En réalité, cet atelier s’est avéré être un véritable trésor de pièces inhabituelles – des accessoires que tout passionné de vintage, comme Conrad, ne pouvait pas ignorer.
« Partout où vous regardez [il y avait des objets]. Dans ce cas, j’aimerais vous dire qu’il y avait des étuis de Flying V et des Bursts, mais il n’y avait rien de tout cela. Juste des montagnes de vieux ukulélés et de pièces éparpillées.
« À la fin, je continuais à trouver de plus en plus de pièces sur cet établi. C’était du genre : ‘Voulez-vous vendre cet ensemble de mécaniques des années 60 ? Et également cette plaque de truss rod Epiphone ?’
« Pour moi, lors de ces chasses, des objets intéressants apparaissent, mais ce qui est tout aussi plaisant, ce sont les personnes que l’on rencontre dans ces aventures, et tout ce qui reste encore à découvrir. »
Ces découvertes inattendues constituent le cœur de l’effort de Conrad dans ses expéditions. Chaque fois qu’il part à la recherche d’une guitare, il s’assure que le musicien qu’il rend visite n’a pas d’autres trésors cachés.
Il ajoute : « Les meilleurs moments sont quand quelqu’un dit : ‘J’ai quelque chose d’autre.’ Je pose toujours cette question : ‘Avez-vous autre chose ?’ »
Pour le programme Certified Vintage, des annonces inattendues sur Facebook Marketplace peuvent aider Gibson à localiser de véritables joyaux. Par exemple, la célèbre Gibson Les Paul SG Custom de Mary Ford – qui avait disparu pendant des années – a refait surface sur cette plateforme.
Le contenu complet de l’interview de Mitch Conrad par Guitar World sera publié dans les semaines à venir.
Points à retenir
- Mitch Conrad dirige le programme Gibson Certified Vintage, qui collecte des guitares anciennes rares.
- Les découvertes peuvent surgir de rencontres inattendues, comme sur Facebook Marketplace.
- Les expéditions de Conrad intègrent la quête d’autres trésors dissimulés, favorisant les échanges humains.
En somme, le monde des guitares anciennes regorge de surprises, tant sur le plan des instruments que des rencontres humaines. Cela incite à se demander : combien de trésors ignorés patientent encore, attendant d’être découverts dans les garages et ateliers des passionnés ?