Facebook tente de relancer les ‘pokes’ !

Techniquement, le poke n’a jamais vraiment quitté Facebook.

Cette fonctionnalité emblématique des débuts de Facebook permet aux utilisateurs d’attirer l’attention d’un ami avec une sorte de coup de coude virtuel. Bien que son utilisation ait nettement diminué au fil du temps, la tendance actuelle montre un regain d’intérêt, notamment parmi les jeunes utilisateurs, incitant la plateforme à réintégrer le poke de façon plus centrale dans l’expérience Facebook.

Désormais, les utilisateurs peuvent poke leurs amis grâce à un nouveau bouton dédié directement sur leur profil Facebook. Cette action enverra une notification à la personne concernée. En outre, les utilisateurs peuvent voir qui les a pokés et découvrir leurs amis à pokés sur la page facebook.com/pokes. Sur cette page, ils auront la possibilité de suivre leur “compteur de pokes” avec leurs amis, qui augmente à chaque poke échangé. Ils peuvent également ignorer les pokes s’ils ne souhaitent pas répondre.

Cette nouvelle fonctionnalité de suivi des pokes vise principalement les jeunes utilisateurs, qui ont grandi avec des éléments de gamification introduits par des applications sociales telles que Snapchat et TikTok. Ces dispositifs aident ostensiblement à garder une trace des interactions avec ceux que l’on contacte le plus. Cependant, les streaks ont récemment été critiqués par les régulateurs, conduisant même à des poursuites en raison de leur nature addictive, qui maintient les jeunes captivés par ces applications.

En mettant l’accent sur le nombre de pokes et en rendant cette fonction plus visible, Meta veut établir un mécanisme d’engagement semblable. Lorsqu’un utilisateur augmente son compteur de pokes avec un ami, différents icônes apparaîtront à côté du nom de cet ami, telle une flamme ou un “100”, parmi d’autres.

Ce n’est pas la première fois ces derniers mois que Facebook cherche à revitaliser le poke. En mars 2024, la société avait déclaré avoir amélioré la recherche de la page de pokes, facilitant ainsi le fait de poke un ami après l’avoir cherché. Cette série de modifications avait entraîné une augmentation de 13 fois des pokes durant le mois suivant, selon Meta.

Quant à savoir pourquoi on souhaiterait poke quelqu’un, cela reste à l’appréciation des utilisateurs. Facebook n’a jamais défini clairement l’objectif du poke, le laissant ainsi ouvert à interprétation. Selon l’intention de l’utilisateur, un poke peut être une manière d’attirer l’attention, de flirter, ou tout simplement de taquiner.

Bien que les compteurs de pokes n’atteignent probablement jamais la popularité des streaks, leur ajout est clairement un signal que Meta cherche à renforcer l’engagement sur Facebook.

D’après des recherches menées par Jon Haidt, auteur de **”The Anxious Generation”**, qui se penche sur les effets potentiellement néfastes des médias sociaux sur le développement du cerveau des enfants, Snap était au courant depuis des années de la nature addictive des streaks. Un article coécrit avec le chercheur Zach Rausch contenait des extraits de documents internes montrant que les employés de Snap discutaient de la popularité des streaks et de leur efficacité à engendrer de l’engagement.

Bien que Facebook demeure actuellement une vache à lait pour les affaires de Meta, finançant ses paris à long terme dans des domaines tels que l’IA et les projets de métavers, il est régulièrement critiqué pour son incapacité à séduire les jeunes utilisateurs — un segment qui, ces dernières années, a considérablement diminué, surtout aux États-Unis. L’entreprise a tenté de reconquérir le marché jeune avec diverses initiatives, dont la fonctionnalité éphémère Facebook Campus, fermée en 2022, et plus récemment, un redesign axé sur la génération Z.