Selon l’Associated Press, la UEFA a critiqué la FIFA pour une décision jugée incompréhensible et injustifiable, qui autorise l’attaquant américain Folarin Balogun à jouer ce lundi en huitièmes de finale du Mondial contre la Belgique, malgré une expulsion lors du match précédent.
Dans un communiqué, l’instance européenne affirme que la FIFA « a franchi une ligne rouge » en ne faisant pas appliquer la suspension obligatoire d’un match pour Balogun, et ce, alors que l’organisme dirigeant du football mondial aurait été sous pression du président Donald Trump.
La décision annoncée dimanche par la FIFA, qui prévoit de différer l’application de la suspension de Balogun sur une année de probation, surprend en rompant avec l’application habituelle des règles et a suscité de vives critiques à travers le monde, tant de la part d’anciens stars que d’entraîneurs présents dans ce Mondial.
Photo: Folarin Balogun est félicité par le banc des États-Unis après avoir marqué contre le Paraguay, le 12 juin 2026.
« C’est une mauvaise, mauvaise, mauvaise, mauvaise décision qui portera atteinte au Mondial », a déclaré Ståle Solbakken, sélectionneur de la Norvège, après la victoire de son équipe sur le Brésil pour se qualifier pour les quarts de finale dimanche.
La UEFA, dont les fédérations membres incluent la Belgique, a insisté: « Parfois les règles sont ouvertes à interprétation. Dans ce cas, non. »
« Quand la certitude des règles n’est plus garantie par ses garants, l’intégrité du jeu est en jeu et la crédibilité d’une compétition est remise en cause », a ajouté l’instance européenne, rappelant avoir souvent croisé le chemin du président de la FIFA, Gianni Infantino, au cours de sa décennie à la tête de la FIFA.
Infantino, rappelons-le, est devenu secrétaire général de l’UEFA de 2009 à 2016, avant d’être élu président de la FIFA en février 2016.
La fédération belge de football préparait une appel en Seattle dans les premières heures de lundi pour contester la décision devant un juge d’appel désigné par la FIFA. Le match des huitièmes de finale contre les États-Unis est programmé à 17 h, heure locale.
Points à retenir
– La décision de différer l’application de la suspension de Balogun a suscité une onde de choc parmi les fédérations et les entraîneurs présents dans le tournoi.
– L’UEFA affirme que les règles ne doivent pas être interprétées arbitrairement et souligne l’importance de la cohérence des sanctions pour la crédibilité du Mondial.
– Des recours juridiques sont envisagés par la fédération belge pour contester la décision devant un juge d’appel nommé par la FIFA.
– Le contexte politique évoqué dans les échanges entre organes dirigeants et médias du football mérite d’être suivi, en particulier la perception des pressions externes sur les décisions sportives.
– Cette affaire pourrait impulser des clarifications ou des ajustements futurs des règles relatives aux suspensions et à leur mise en œuvre dans les compétitions internationales.
– Le Mondial continue d’attirer l’attention sur la manière dont les instances sportives gèrent les incidents disciplinaires et leur impact sur les résultats et la confiance des fans.