Lando Norris a pris les commandes alors que la Formule 1 reprenait ses activités après la pause estivale, réalisant un doublé de McLaren lors de la première séance d’essais libres vendredi au Grand Prix des Pays-Bas. Norris a enregistré un temps de 1m10.278s sur pneus tendres, devançant Oscar Piastri, qui a répondu avec un 1m10.570s, permettant ainsi à l’équipe de débuter le week-end sous les meilleures auspices sur le tracé exigeant de Zandvoort.
La séance d’une heure a débuté dans des conditions plus fraîches et venteuses par rapport à l’été caniculaire qui a régné sur l’Europe ces dernières semaines. Oscar Piastri a d’abord pris la tête des chronos avant que Max Verstappen ne prenne le relais lors de son premier tour sur sa Red Bull. Norris a ensuite progressivement gagné en vitesse, réalisant son meilleur tour lors de sa deuxième tentative sur pneus tendres.
Le rookie de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, a été le premier à connaître une mésaventure majeure. À peine 11 minutes après le début de la séance, il a sous-vire à la sortie du virage 9 et s’est retrouvé immobilisé dans le gravier. Cet incident a entraîné une interruption de séance tandis que sa voiture était récupérée. Yuki Tsunoda a également perdu le contrôle à Turn 12, mais a réussi à poursuivre sa route. La séance a repris après huit minutes, mais Carlos Sainz a ensuite aussi quitté la piste, effectuant une spin à Turn 12 avant de revenir en piste.
La domination de McLaren a été mise en lumière dès que Norris et Piastri ont terminé leurs runs de style qualification. Ni Verstappen ni Ferrari n’ont vraiment menacé. Verstappen, testant un nouvel aileron avant pour résoudre des problèmes de sous-virage, a terminé sixième avec un temps de 1m11.218s, près d’une seconde derrière Norris. Après le drapeau à damier, lors d’un essai de départ, il a verrouillé ses freins au virage 1, se retrouvant dans le gravier.
Aston Martin a semblé à nouveau compétitif, avec Lance Stroll qui s’est placé troisième avec un temps de 1m10.779s, après avoir été brièvement gêné par Tsunoda. Fernando Alonso a terminé quatrième avec 1m10.841s, poursuivant ainsi la bonne forme de son équipe depuis le Grand Prix de Hongrie. Alex Albon a également réalisé une belle performance pour Williams en cinquième position avec un temps de 1m11.171s.
George Russell a amené sa Mercedes à la septième place avec un temps de 1m11.386s malgré un passage sur le gravier au virage 1. Son coéquipier Antonelli, quant à lui, n’a complété que six tours pour terminer à la 20e position avec un temps de 1m14.275s sur pneus mediums. Juste derrière Russell, Sainz a enregistré 1m11.458s pour la huitième place, tandis que le rookie de Sauber, Gabriel Bortoleto, a marqué des points avec une belle neuvième place en 1m11.509s. Pierre Gasly a complété le top dix pour Alpine avec un chrono de 1m11.613s.
Plus bas dans le classement, Ferrari a connu un début discret. Charles Leclerc n’a pu obtenir que la 14e place avec un temps de 1m11.951s, juste devant Lewis Hamilton qui s’est classé 15e avec un temps de 1m11.960s, presque deux secondes derrière la référence de McLaren. Les pilotes de Haas, Esteban Ocon et Oliver Bearman, ont terminé respectivement 17e et 19e, tandis que Franco Colapinto d’Alpine s’est intercalé en 18e position.
Le peloton se retrouvera pour la deuxième séance d’essais à 15 heures BST, où les équipes s’attendent à se concentrer sur les performances de long terme et la préparation de la course.
Bon à savoir
- Le Grand Prix des Pays-Bas se déroule sur le circuit de Zandvoort, célèbre pour ses virages serrés et ses pentes.
- Les conditions climatiques peuvent grandement influencer les performances des équipes, rendant les séances d’essais cruciales.
- Les stratégies d’aileron avant sont souvent essentielles pour résoudre des problèmes de sous-virage, une constante dans la conception des voitures.
La performance de McLaren suscite un intérêt croissant. Alors que le championnat avance, les enjeux deviennent de plus en plus captivants. Quelles stratégies verront le jour à mesure que les équipes ajustent leurs voitures pour optimiser leurs performances sur des circuits aussi variés ?
C’est fascinant de voir McLaren briller à Zandvoort ! J’adore cette piste serrée et technique, idéale pour des stratagèmes audacieux. Hâte de voir la suite !