Rencontre avec Gabriel Bortoleto : le Rookie Brésilien de Sauber se dévoile
Gabriel Bortoleto, pilote débutant chez Sauber, s’est prêté au jeu des questions rapides de F1.com pour se faire connaître un peu plus. De ses héros d’enfance à ses amitiés dans le paddock, en passant par ses pires voyages et son autre passion sportive, le Brésilien se livre sans filtre.
Comment te décrirais-tu en trois mots ?
« Oh, direct comme ça ! Je dirais que je suis un gars heureux, concentré… et que j’adore ce que je fais ! »
Qu’est-ce qui t’a fait tomber amoureux de la F1 ?
« Plus largement, c’est la compétition qui m’a séduit. Courir, c’est toujours avec le rêve d’atteindre la F1, le sommet du sport automobile. Mes idoles comme Ayrton Senna m’ont fait rêver. C’est ici que sont les meilleurs pilotes au monde, donc l’objectif est aussi de devenir le meilleur et pour ça il faut les affronter. Voilà pourquoi j’ai toujours voulu être en F1. »
Quand et où as-tu conduit pour la première fois ?
« J’avais six ans, à São Paulo au Brésil, mon endroit d’origine. C’était une très belle piste, j’avais un kart tout bleu, bleu foncé même ! Je me souviens encore de l’odeur de l’huile, du moteur… Un des meilleurs souvenirs de ma vie. »
Combien de fois as-tu passé ton permis de conduire ?
« La première fois ! J’ai eu beaucoup de chance. J’ai bien respecté les panneaux stop, la marche arrière, tout nickel. Le moniteur m’a même un peu aidé… Mais c’était méga ! »
Qui est ton meilleur ami dans le paddock ?
« Max Verstappen et Ollie Bearman. Ce sont ceux avec qui je suis le plus proche, je parle souvent avec eux, on se voit fréquemment. »
Comment est née ton amitié avec Max ?
« On a commencé à jouer aux jeux vidéo ensemble, puis on s’est retrouvés sur simulateur quand j’étais en F3, en début de saison. Avec son équipe Team Redline, dont je suis ambassadeur, on a formé un super groupe d’amis. Depuis, on joue beaucoup et on passe du bon temps. »
Quelles trois personnalités de la F1 inviterais-tu à un dîner ?
« James Hunt, sûrement, la légende fêtarde. Puis Kimi Räikkönen, dont j’ai entendu dire qu’il était complètement dingue en soirée. Et pour finir, Ayrton Senna. J’aimerais bien le voir hors de sa piste, ça serait drôle de sortir avec son idole. »
Quel est le meilleur souvenir de vacances ?
« L’an dernier avec mon frère, ma copine et sa femme, c’était super. Il y a trois ans aussi à Mykonos, avec ma copine, c’était magique. On conduisait des quads, on s’est arrêtés en haut d’une montagne face au coucher de soleil, entre les maisons blanches. »
Si tu devais choisir un pilote et un directeur d’équipe pour t’accompagner sur une île déserte, qui prendrais-tu ?
« Mattia Binotto pour son intelligence, il pourrait beaucoup aider à construire des trucs. Et Max, car il est toujours cool, sans prise de tête. Mais sans électricité, il pourrait devenir fou avec le manque de simulateur, donc peut-être pas le meilleur choix finalement… »
Quelle est ta pire expérience de voyage ?
« Une fois en revenant de Miami, mon premier vol a été retardé, j’ai raté la correspondance et le seul vol dispo était deux jours plus tard. J’ai dû patienter dans la zone de sortie, en classe éco, sans siège disponible. J’étais près d’une porte d’urgence gelée à -10°C. Je me suis gelé et j’ai été malade une semaine après, vraiment terrible ! »
Quel est le cadeau le plus étrange reçu d’un fan ?
« Pas vraiment bizarre, mais j’ai eu un panda cette année à Suzuka. Super sympa, mais rien de fou pour l’instant… Allez, envoyez-moi des trucs originaux ! »
Quel est le meilleur conseil qu’on t’ait donné ?
« Profiter du voyage. C’est le meilleur conseil que j’ai entendu. Quand tu aimes ce que tu fais, tu le fais bien. Dès que je sens que je prends moins de plaisir, je me recentre. »
Quel autre métier aimerais-tu tester pendant une journée ?
« J’aimerais être tennisman. J’adore ce sport, c’est fascinant. Je regarde beaucoup, j’admire la mentalité des joueurs, mais je joue peu, préférant le padel. Il faudrait que je m’y mette un jour. »
Quels joueurs de tennis admires-tu ?
« Joao Fonseca, un Brésilien qui monte dans le classement ATP, il sera une star bientôt. Sinon, Sinner et Alcaraz sont mes préférés du moment. »
Où te vois-tu dans cinq ans ?
« Champion du monde, évidemment ! »
Points à retenir
- Gabriel Bortoleto, à peine sorti des starting-blocks en F1, affiche déjà une détermination hors pair.
- Son attachement à ses racines brésiliennes et à Ayrton Senna influence clairement sa vision du sport.
- L’amitié chez les pilotes ne se limite pas à la piste : vidéogames et simulateurs créent des liens solides.
- Même un pilote sait parfois que le permis de conduire, ça ne s’improvise pas… sauf pour lui, apparemment !
- Il semblerait que Mattia Binotto ait des talents insoupçonnés de compagnon de survie.
- Voyager en avion : pas toujours glamour, même avec un statut de pilote de F1.
- Le panda de Suzuka, cadeau « exotique », mais Gabriel attend encore le serpent en peluche ou le casque en chocolat.
En somme, Gabriel est un jeune homme ambitieux qui ne perd pas de vue l’essentiel : le plaisir de la course et le goût du défi. Espérons que dans cinq ans, il nous fera vibrer bien plus que sur sa console de jeux ! Et entre nous, si un jour on doit tous finir sur une île déserte, je prends note : mieux vaut emmener Mattia que Max, surtout sans simulateur. Après tout, qui a envie d’un chef d’équipe en crise de nerfs sous un palmier ?