F1 à Bakou : Andrea Stella défend la septième place de Lando Norris
À l’issue du Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou, Andrea Stella, directeur de l’écurie McLaren, a exprimé son point de vue sur la performance de Lando Norris, concluée à la septième place. Selon lui, le pilote britannique n’aurait guère pu faire mieux, même s’il n’a pu s’extraire du peloton dense de la course.
Le week-end de course s’était compliqué dès la séance de qualifications, marquée par des rafales de vent qui ont perturbé les performances. Norris a finalement pris le 7e rang sur la grille, une position décevante au vu de sa vitesse apparente tout au long du week-end. Une erreur dans le virage 15, lors de son meilleur tour en Q3, a également pesé lourd.
Le jour de la course, Norris n’a pas réussi à progresser au-delà de cette place. Après un redémarrage au cinquième tour, il a perdu le septième rang au profit de Charles Leclerc, qu’il a récupéré seulement lors des derniers tours. Un changement de pneus lent a encore compromis sa tentative, le faisant sortir derrière un groupe de concurrents mené par Liam Lawson et Yuki Tsunoda.
Andrea Stella a souligné que McLaren ne disposait tout simplement pas de la performance nécessaire pour permettre à Norris d’éviter cet embouteillage. « Lando a réalisé une course solide, exploitant pleinement le potentiel de la voiture », explique-t-il. « Aucun autre pilote dans sa position n’aurait pu faire mieux. »
Le directeur d’écurie admet pourtant que la monoplace manquait de vitesse pour rester suffisamment proche des voitures devant et pouvoir attaquer sur la ligne droite. « Cela signifie que Lando a couru dans les embouteillages toute la course, alors même que la voiture avait plus à offrir », ajoute-t-il.
Stella évoque aussi la responsabilité de l’équipe concernant le choix stratégique. Un arrêt aux stands plus rapide aurait peut-être permis à Norris de tenter un dépassement sur Lawson.
La course à Bakou représentait une belle occasion pour Norris de réduire son retard de 31 points sur son coéquipier et rival au championnat, Oscar Piastri, sorti de la course dès le premier tour. Mais avec seulement six points en poche, le Britannique reste à la traîne.
« En termes de championnat pilotes, c’était clairement une chance de grappiller des points, tout comme hier en qualification », concède Andrea Stella. « Mais aujourd’hui, nous n’avons pas pu offrir à Lando une voiture lui permettant de s’extraire du peloton. »
Points à retenir
- Les conditions venteuses ont compliqué les qualifications de Lando Norris, impactant sa position sur la grille.
- Un incident dans le dernier segment des qualifications a réduit ses chances d’une place plus avançée.
- En course, Norris a dû composer avec un trafic dense, sans voiture suffisamment performante pour le dépasser.
- Un arrêt au stand plus rapide aurait pu changer la dynamique de sa course, mais le temps perdu a laissé le Britannique piégé derrière plusieurs concurrents.
- Avec la sortie de piste prématurée de son coéquipier Piastri, cette épreuve était une opportunité pour lui de reprendre du terrain au championnat.
- Au final, ses six points récoltés lui permettent peu de réduire vraiment son déficit au classement.
Si l’on regarde la situation dans son ensemble, McLaren doit encore progresser pour proposer des voitures capables de dépasser et de défendre leurs élèves face à la concurrence. La séance de Bakou illustre bien la difficulté de sortir du peloton lorsque la voiture n’a pas d’atouts nets en termes de vitesse pure.
Au fond, on pourrait se dire que la meilleure stratégie serait peut-être d’installer des radars automatiques sur la piste pour mesurer la patience des pilotes coincés dans le trafic… Mais bon, entre nous, chez LesNews, on préfère qu’ils continuent à tester leur endurance à la course plutôt qu’à la file d’attente. En attendant un miracle, Norris devra donc composer avec ce peloton encombré. À suivre !