Les essais pré-saison de la saison 2026 ont pris fin au Bahreïn le 20 février, offrant un aperçu fascinant des forces en présence. Charles Leclerc, au volant de sa Ferrari, a marqué les esprits en réalisant le meilleur temps des essais.
Leclerc a dominé la matinée avant d’intensifier son rythme l’après-midi. Après avoir réalisé un temps de 1:32.655 avec les pneus C3, il a ensuite poussé plus loin avec les C4, signant un impressionnant 1:31.992, laissant ses concurrents derrière lui avec une avance de 0.879 seconde. Cette performance, ainsi que ses 132 tours, suggère que la Ferrari SF-26 pourrait représenter une menace importante pour ses rivaux.
Des défis pour Mercedes et la discrétion de Red Bull
Bien que Lando Norris de McLaren ait fini deuxième, il a accusé un retard d’environ 0.9 seconde par rapport à Leclerc. Max Verstappen de Red Bull et George Russell de Mercedes ont suivi Norris, mais leurs meilleurs temps ont été réalisés avec des pneus prototypes similaires aux C3.
Les derniers instants de la session ont vu les pilotes se concentrer sur des runs longs, rendant difficile toute évaluation précise des performances des quatre premières équipes.
Pour Mercedes, la journée n’a pas été sans accrocs. Un problème de pression dans le système pneumatique a entraîné l’arrêt d’Andrea Kimi Antonelli, soulignant ainsi les défis de fiabilité auxquels l’équipe fait face.
Du côté du peloton, Pierre Gasly (Alpine) a pris une belle cinquième place avec des pneus C5, tandis qu’Oliver Bearman (Haas) a impressé avec 170 tours, soulignant la solidité de l’équipe durant la session. Le rookie Arvid Lindblad a, quant à lui, signé un bon temps, surpassant Carlos Sainz (Williams) d’une petite marge.
Une fermeture tragique pour Aston-Honda
La session de l’Aston Martin-Honda a été marquée par des difficultés extrêmes. Après des problèmes de batterie rencontrés par Fernando Alonso la veille, un manque cruel de pièces a limité la performance. Lance Stroll n’a pu compléter que 6 tours et n’a pas réussi à réaliser un chrono.
Le bad buzz sur les problèmes de fiabilité et de performance d’Aston Martin et Honda risque de peser sur leurs ambitions pour la saison, alors même que le premier grand prix approche.
Enfin, l’équipe cad Cadillac continue de rencontrer des problèmes de fiabilité, bien que Valterri Bottas ait signé un temps respectable, mais toujours très éloigné des leaders.
Résultats globaux des essais F1 au Bahreïn (jour 6)
| Position | Pilote | Équipe | Temps | Écart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:31.992 | 0.000 | 132 |
| 2 | Lando Norris | McLaren | 1:32.871 | 0.879 | 47 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull | 1:33.109 | 1.117 | 65 |
| 4 | George Russell | Mercedes | 1:33.197 | 1.205 | 82 |
| 5 | Pierre Gasly | Alpine | 1:33.421 | 1.429 | 118 |
| 6 | Oliver Bearman | Haas | 1:33.487 | 1.495 | 88 |
| 7 | Gabriel Bortolato | Audi | 1:33.755 | 1.763 | 71 |
| 8 | Andrea Kimi Antonelli | Mercedes | 1:33.916 | 1.924 | 49 |
| 9 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 1:34.149 | 2.157 | 165 |
| 10 | Carlos Sainz | Williams | 1:34.342 | 2.350 | 141 |
| 11 | Oscar Piastri | McLaren | 1:34.352 | 2.360 | 66 |
| 12 | Esteban Ocon | Haas | 1:34.494 | 2.502 | 82 |
| 13 | Isaac Hajar | Red Bull | 1:34.511 | 2.519 | 59 |
| 14 | Valtteri Bottas | Caddillac | 1:35.290 | 3.298 | 38 |
| 15 | Nico Hülkenberg | Audi | 1:36.019 | 4.027 | 64 |
| 16 | Sergio Pérez | Caddillac | 1:40.842 | 8.850 | 61 |
| 17 | Lance Stroll | Aston Martin | – | – | 6 |
Points à retenir
- Leclerc se démarque avec un temps exceptionnel, promettant une saison compétitive pour Ferrari.
- McLaren et Red Bull affichent une bonne forme, bien que les pneus utilisés compliquent l’évaluation des performances.
- Mercedes a des problèmes de fiabilité, ce qui pourrait affecter leur saison.
- Les performances d’Aston Martin-Honda sont préoccupantes, mettant la pression sur l’équipe avant l’ouverture de la saison.
- Les rookies démontrent certaines capacités prometteuses, avec Lindblad impressionnant par son volume de tours.
En réfléchissant sur ces essais, il est fascinant de noter comment chaque équipe aborde les défis qui se présentent à elle. Les tensions montent, et les incertitudes entourant la performance des véhicules laissent présager une saison pleine de surprises. À titre personnel, je suis impatient de voir comment ces éléments se traduiront sur la piste et quels rebondissements nous attendent dans cette aventure palpitante qu’est la Formule 1.