Daniel Ricciardo, arborant une barbe de plus en plus impressionnante, est apparu dans une publication sur les réseaux sociaux partagée par Oscar Piastri, pilote McLaren.
Depuis qu’il a quitté la Formule 1 la saison dernière, l’Australien est resté discret, refusant généralement les interviews. Toutefois, il est réapparu ce week-end pour une partie de padel en compagnie de George Russell, Oscar Piastri et Scott James.
Daniel Ricciardo aperçu à Monte-Carlo
Dimanche, Oscar Piastri a posté une photo sur son compte Instagram, où il pose avec son compatriote Ricciardo ainsi que George Russell, rival sur la grille de départ.
Après une partie de padel au complexe sportif international de Monte-Carlo, Russell avait le bras autour de Ricciardo, qui arborait une barbe bien plus fournie que celle visible lors de ses courses en F1.
Aux côtés de Piastri, qui a pris la place de Ricciardo chez McLaren en 2023, et de Scott James, snowboardeur australien et ami proche de Daniel, le pilote huit fois vainqueur en Grand Prix a posé pour la photo du souvenir.
Depuis son départ de Red Bull Racing après le Grand Prix de Singapour l’an dernier, Ricciardo a clairement indiqué qu’un retour sur la grille semblait improbable, même s’il avoue avoir goûté à la retraite… sans que cela le séduise complètement.
Dans un nouvel élan entrepreneurial, Ricciardo s’est associé à la société de jeux Dabble pour lancer « Dabble Dan’s Tailgate Party ». Ce concours offre à un grand gagnant et un invité l’opportunité de s’envoler depuis un aéroport majeur du Royaume-Uni vers Austin, Texas, pour trois nuits avec des billets VIP à un match de football américain le 20 septembre, incluant une rencontre avec le pilote lors d’une fête appelée « tailgate », un rassemblement convivial qui se tient généralement dans un parking avant ou après un événement sportif.
Sur Instagram, Daniel a publié une vidéo promotionnelle : « Je me suis associé aux légendes de Dabble pour lancer une activité autour des tailgates… Découvrez tout sur DabbleDan.com. »
Sur le site, il s’est confié plus longuement : « Après avoir raccroché mon casque, j’ai essayé la vie de retraité. Un peu de golf, un peu de jardinage, rattraper mon sommeil, vous voyez le genre. C’était agréable… pendant un moment. »
« Puis j’ai eu ce retour de flamme. Le besoin de bouger. Ce manque d’adrénaline. »
« C’est là que j’ai compris : il était temps de suivre ma VRAIE passion… »
Et cette nouvelle passion, c’est donc son entreprise de tailgate, pour laquelle il invite tous les plus de 21 ans à postuler via son site.
Quant à Oscar Piastri, qui totalise déjà cinq victoires en Grand Prix cette saison, il lui reste une victoire à décrocher pour égaler le palmarès de huit succès en F1 de Ricciardo.
Mieux encore, il a déjà rejoint le cercle très fermé des pilotes australiens les plus titrés en une saison, à l’instar des champions du monde Sir Jack Brabham et Alan Jones, qui avaient remporté respectivement cinq Grands Prix en 1960 et en 1980.
Piastri a d’ailleurs plaisanté sur ce record, se disant ravi à l’idée d’égaliser ces légendes du sport automobile : « Ces chiffres sont sympas, mais ce n’est pas pour ça que je suis là. Je suis là pour gagner encore plus de courses et me battre pour un titre. Il y a certainement des statistiques encore plus impressionnantes à venir. »
Points à retenir
- Daniel Ricciardo reste une figure populaire en F1, même après son départ, notamment grâce à son actualité et son look barbe hipster en plein essor.
- Le passage de témoin chez McLaren entre Ricciardo et Piastri semble bien engagé, le jeune pilote accumulant les victoires et se rapprochant des exploits de son prédécesseur.
- Les activités post-retraite de Ricciardo démontrent une recherche d’identité forte, repartant dans l’univers sportif sous une forme plus festive et sociale, avec le concept de tailgate party à l’américaine.
- Oscar Piastri incarne l’avenir australien en F1, avec l’ambition de dépasser les records nationaux établis par les grands noms du passé, tout en restant humble et concentré sur la victoire.
- Le padel, ce sport de raquette en pleine expansion, semble devenir la nouvelle excuse officielle pour que les pilotes se retrouvent loin des circuits.
Dans l’ensemble, l’évolution de Ricciardo après la F1 est presque aussi divertissante que ses dépassements en course. Quant à Piastri, il nous promet une saison qui pourrait bien chambouler les classements classiques. Reste à voir si la barbe de Daniel apportera une nouvelle mode sur les circuits… ou si ce sera le retour glorieux d’un pilote mélancolique. Allez, vivement la prochaine photo Instagram pour juger sur pièce !