Arvid Lindblad et Ayumu Iwasa se trouvent actuellement à Imola pour une journée d’entraînement avec Racing Bulls. Sur le circuit Enzo e Dino Ferrari, un AT04 au camouflage désormais familier est en piste, les deux pilotes se relayant au volant : Lindblad le matin, Iwasa l’après-midi, dans le cadre des TPC (tests avec voitures anciennes) autorisés par la FIA pour les monoplaces âgées d’au moins deux ans.
Voici la première image du jeune talent du Red Bull Junior Team, prêt à reprendre la piste en préparation des deux premières séances d’essais libres auxquelles il participera au volant de la VCARB 02.
Rappelons qu’Arvid n’a que 17 ans. En tant que mineur, il n’aurait normalement pas le droit de faire ses débuts lors d’un week-end de Grand Prix. Pourtant, ce jeune Londonien d’origine suédoise par son père et indienne par sa mère a obtenu une superlicence spéciale de la FIA par dérogation. Depuis l’époque de Max Verstappen, aucun pilote aussi jeune n’avait pris le volant d’une F1 pendant un week-end de course. Lindblad effectuera ses premiers tours en Grand Prix entre l’Autriche et la Hongrie.
Ce n’est pas la première fois qu’Arvid touche à une monoplace de F1. Il avait déjà piloté l’AT04 à Imola en février dernier lors d’une journée de tournage organisée par Racing Bulls. Son attitude avait été irréprochable malgré deux sorties de piste à la Variante Alta. Mais on ne devient pas champion ou espoir confirmé juste en tournant la clé : l’expérience se gagne sur le bitume.
Points à retenir
- Arvid Lindblad, à seulement 17 ans, bénéficie d’une superlicence exceptionnelle. Pas banal quand on sait que la FIA ne fait pas souvent de cadeaux, même à un pilote soutenu par l’excellent Red Bull Junior Team.
- Les tests TPC permettent aux équipes de faire rouler de vieilles voitures, ce qui donne une occasion en or aux jeunes talents comme Lindblad de s’habituer aux sensations de la Formule 1 sans pression.
- Le fait qu’Arvid vienne de Londres avec un héritage suédo-indien illustre bien la diversité géographique des pilotes qui marquent les esprits aujourd’hui. Les frontières tombent, sauf au départ des courses…
- Les débuts en F1 sont traditionnellement liés à un strict respect des âges et des licences, mais l’exception accordée à Lindblad ouvre des horizons sur des trajectoires plus rapides vers la catégorie reine.
En somme, voilà un adolescent qui va bientôt découvrir ce que le reste d’entre nous imagine difficilement : piloter une Formule 1 sur un vrai Grand Prix avant même d’avoir obtenu son permis voiture civil. Moi, je me contenterai de relever mes mails et d’espérer ne pas commettre de fautes… tandis qu’Arvid s’apprête à cliquer sur le bouton start de la machine à rêves rouges. La jeunesse n’a décidément jamais eu autant d’avance sur nous autres, pauvres mortels. Reste à voir si l’expérience suivra le talent…