Daniel Ricciardo s’engage avec Global Ford Racing, marquant son retour après son éviction de Racing Bulls en 2024.
Depuis ses débuts remarqués chez Red Bull Racing en 2014, Daniel Ricciardo, célèbre pour son style de pilotage audacieux et spectaculaire, s’est imposé comme l’un des visages majeurs du sport automobile mondial.
Pourtant, à 36 ans, sa carrière en Formule 1 s’est terminée bien loin du parcours espéré. Après deux saisons prometteuses chez Renault, son transfert chez McLaren n’a pas maintenu cette dynamique, malgré sa victoire au Grand Prix d’Italie en 2021.
En 2023, Ricciardo a été remplacé chez McLaren par Oscar Piastri, actuel leader du championnat du monde, faute d’avoir réussi à rivaliser avec Lando Norris. Puis, en 2024, malgré une seconde chance chez Racing Bulls, son siège lui a également été retiré après des performances décevantes, remplacé par Liam Lawson après le Grand Prix de Singapour.
Nouveau chapitre pour Ricciardo chez Ford
Discret depuis son départ de la F1, le pilote australien a surpris son monde en annonçant vendredi un nouveau partenariat avec Global Ford Racing. Il devient ambassadeur de la marque dans la division haute performance du constructeur américain.
Dans un billet publié via Ford, Ricciardo a exprimé son enthousiasme : « Même si mes jours de course sont derrière moi, ma passion pour tout ce qui a des roues reste intacte. C’est un honneur de devenir ambassadeur Global Ford Racing. »
Il précise que sa mission se concentrera notamment sur la marque Raptor et le style de vie qu’elle incarne auprès de nombreux clients. « Je travaillerai étroitement avec l’équipe Ford Racing, prêt pour de nombreuses aventures exceptionnelles. »
Il ajoute avec fierté : « De la F1 au Dakar, de Le Mans à Bathurst, peu d’entreprises ont une histoire aussi riche que Ford. J’ai hâte de contribuer à un futur prometteur au sein de cette équipe. »
Cependant, cette annonce met un terme aux espoirs de certains fans qui imaginaient Ricciardo franchir le pas vers l’IndyCar, d’autant plus que Colton Herta a récemment rejoint Cadillac F1 en tant que pilote d’essai.
Points à retenir
- Daniel Ricciardo a marqué les esprits grâce à un pilotage risqué et spectaculaire dès ses débuts chez Red Bull.
- Malgré des succès initiaux, notamment chez Renault et une victoire au GP d’Italie 2021, sa carrière en F1 a connu un déclin marqué après son passage chez McLaren.
- Après son départ de McLaren et une courte période chez Racing Bulls, il met un terme à sa carrière de pilote actif en F1.
- Son nouveau rôle d’ambassadeur Global Ford Racing le place dans le secteur haute performance, notamment sur la marque Raptor.
- Ricciardo valorise l’héritage historique de Ford dans le sport automobile, allant des circuits mythiques comme Le Mans aux rallyes extrêmes comme le Dakar.
- Sa reconversion semble donc claire : prendre part à une aventure industrielle et commerciale plutôt que de revenir derrière un volant de compétition.
En somme, Daniel Ricciardo, dont on se souviendra pour ses dépassements audacieux et son sourire contagieux, entame une nouvelle voie, loin des paddocks de la F1. Reste à voir si cette transition lui permettra d’égaler son aura passée, ou s’il finira par regretter le fracas et la fureur des courses – mais après tout, passer du volant à l’ambassadeur, c’est un peu comme troquer une Formule 1 pour un… quad Raptor. Pas certain que ça déplaise à tout le monde, mais la route est tracée. Qui sait, peut-être qu’il se découvrira une passion pour les barbecues en plein air et les balades tout-terrain ? Après tout, dans la vie, il faut savoir changer de rythme. Non ?