Ford reconnaît un certain nervosité entourant le moteur de Formule 1 de Red Bull pour 2026. Des rumeurs suggèrent que l’équipe débutera avec un avantage, grâce à une compression plus optimale de 18:1, à l’instar de Mercedes, au lieu des 16:1 de la concurrence.
Malgré cela, Mark Rushbrook, directeur de la performance chez Ford, exprime des réserves quant à la nouvelle unité de puissance du RB22 de Max Verstappen, qui n’a pas encore effectué ses premiers tours sur le circuit de Barcelone.
Rushbrook a déclaré dans une interview : “Nous devons nous préparer afin d’être là où nous devons être, mais tout se concrétisera réellement lorsque nous roulerons sur la piste. Ce premier jour d’essai sera crucial pour voir les résultats de ces trois années de travail acharné.”
Le directeur ajoute : “Il y a toujours un certain niveau d’inquiétude lorsque l’on introduit une nouvelle voiture ou un nouveau moteur. Nos outils de conception et nos laboratoires sont excellents pour le développement, mais tant que tout ne se retrouve pas sur une piste de course réelle, rien n’est vraiment certain. La question est de savoir si nous verrons sur la piste des éléments qui n’ont pas été révélés en laboratoire.”
Concernant les objectifs initiaux, Rushbrook précise qu’ils ont été atteints. “Nous pouvons estimer théoriquement ce qui est possible, et c’est ce qui est pris comme objectif. Je pense que tout le monde, y compris nos concurrents, a une idée similaire de ce qui est théoriquement réalisable, car nous basons tous nos analyses sur les mêmes lois physiques.”
Il ajoute que le véritable défi réside dans l’efficacité de cette réalisation sur la piste. “Nous nous interrogeons sur la capacité à réussir cette transition de manière optimale.”
Rushbrook ne fait pas l’impasse sur la possibilité que leur moteur à combustion interne ne soit pas aussi compétitif que ceux de fabricants expérimentés tels que Mercedes, Ferrari ou Honda, mais il reste optimiste. “Je pense cependant que cela ne sera pas très significatif, car bien que ces fabricants aient des années d’expérience, la situation est différente avec les nouvelles règles de 2026. Nous avons rassemblé une équipe d’experts provenant d’autres programmes pour unir nos forces.”
Il conclut : “Bien que nous puissions être légèrement en retard sur le moteur à combustion, nous pensons pouvoir compenser cela par ailleurs. Ford revient dans la compétition avec Red Bull Powertrains et compte sur ce nouveau moteur pour marquer son retour en Formule 1.”
Points à retenir
- Ford part avec un moteur présentant une compression de 18:1 pour 2026.
- Mark Rushbrook, directeur de la performance, exprime des réserves quant aux premiers essais.
- Les premiers tests à Barcelone seront décisifs pour évaluer les avancées réalisées.
- L’importance de l’efficacité sur la piste par rapport aux simulations en laboratoire est soulignée.
- Rushbrook reconnaît le défi de rivaliser avec des fabricants d’expérience tout en se montrant confiant dans les capacités de son équipe.
En somme, l’aventure de Ford en Formule 1 semble prometteuse malgré les incertitudes. Il est fascinant de réfléchir à la manière dont les nouvelles règles redéfiniront le paysage de la compétition. En tant qu’observateur passionné du sport automobile, je me demande comment les performances sur la piste parviendront à capturer l’essence de tant d’années d’innovation et de défis techniques. Les prochains mois s’annoncent captivants pour les fans de F1.