Guenther Steiner, l’ancien directeur de l’équipe Haas en Formule 1, a qualifié les plaintes de Williams concernant les limites de dépenses de “larmes de crocodile”, remettant en question le patron de l’équipe, James Vowles, qui continue de repousser le calendrier de relèvement de l’équipe de Grove.
Depuis qu’il a pris les rênes de Williams en 2023, Vowles a souvent évoqué l’infrastructure vieillissante de l’équipe comme un obstacle majeur à sa progression dans le championnat. Il a cherché des dérogations réglementaires en dehors du plafond budgétaire pour moderniser les installations.
Cependant, lors d’une intervention dans The Red Flags Podcast, Steiner a fait valoir que Williams ne pouvait pas reprocher les règlements financiers actuels à un manque d’investissement historique de ses propriétaires.
“Certains ont fait des erreurs en ne réinvestissant pas dans l’équipe. Dire que ‘nous ne pouvons pas gagner de courses parce que nous n’avons pas 75 machines à cinq axes, mais seulement 65’ est faux”, a déclaré Steiner, précisant qu’il s’adressait bien à Williams.
“Williams, à mon sens, répète la même chose depuis cinq ans. J’aimerais examiner leurs chiffres de budget. Ont-ils toujours dépensé au maximum autorisé ? Si après cinq ans, vous ne dépensez pas au maximum, qui en est responsable ? Vous-même.”
“On ne peut pas dire ‘Je n’étais pas autorisé à dépenser’. Vous ne le pouvez pas, car vous n’aviez pas l’argent il y a cinq ans.”
“Vous ne pouvez pas blâmer le système aujourd’hui. Je pense qu’il existe une solution. Si vous allez voir les autres équipes et la FIA en disant ‘Nous aimerions moderniser l’usine et investir ceci et cela’, vous pourrez obtenir une dérogation.”
“C’était la même situation pour Aston Martin lorsque Lawrence Stroll est arrivé et a dit ‘Je veux construire une nouvelle usine, car l’ancienne usine Jordan est obsolète.'”
“Il a dit qu’il voulait construire un nouveau tunnel aérodynamique. Ils lui ont répondu ‘Vous pouvez le faire en dehors du plafond budgétaire, mais il ne doit pas être meilleur que le meilleur tunnel en F1.’ Vous comprenez ?”
“Il faut toujours négocier. Dire ‘Oh, ils ne me laissent pas faire’ ne devrait pas vous empêcher d’essayer de trouver une solution. La première chose à faire est de prouver que vos installations ne sont pas à jour et de démontrer que vous avez les finances nécessaires pour réaliser ce que vous annoncez.”
“Ce sont des larmes de crocodile parce que l’an dernier, Williams a dit : ‘Nous nous concentrons sur 2026 et nous serons en bonne position.’ James a-t-il compris l’année dernière qu’il n’avait pas les installations nécessaires ? Il a dû attendre un an pour réaliser que ses infrastructures n’avaient pas été modernisées depuis cinq ans.”
Actuellement, Williams se classe neuvième au championnat des constructeurs avec 11 points.
Points à retenir
- Guenther Steiner critique les plaintes de Williams concernant les investissements.
- James Vowles souligne l’infrastructure vieillissante comme obstacle principal à la performance.
- Il est possible d’obtenir des dérogations réglementaires pour moderniser les installations.
- La gestion financière de Williams fait débat au sein du paddock.
- L’équipe Williams vise un avenir meilleur d’ici 2026.
La situation de Williams soulève des questions sur la responsabilité des équipes en matière d’investissements sur le long terme. Beaucoup se demandent comment une équipe, avec une histoire aussi prestigieuse, peut se retrouver dans cette position aujourd’hui. Au-delà des plaintes et des frustrations, il est fascinant de voir comment les dynamiques et les décisions stratégiques affectent le paysage de la Formule 1. Personnellement, je suis convaincu qu’il est primordial d’encourager une culture d’investissement intelligent pour bâtir un avenir prometteur dans ce sport fascinant.