(LesNews) – Jackie Stewart, triple champion du monde de Formule 1, est convaincu que les pilotes contemporains, grâce aux normes de sécurité modernes, peuvent adopter une approche beaucoup plus agressive sur la piste. Dans une conversation avec son petit-fils Lucas, il revient sur son engagement inflexible pour une meilleure sécurité dans le sport automobile durant les années 1960 et 1970.
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Jackie Stewart a contribué de manière significative à la sécurité en Formule 1
« Les pilotes agissent de manière plus préventive en matière de sécurité, mais l’exploitation de ces normes a également élevé le sport à un niveau sans précédent. Bien qu’ils commettent encore des erreurs, celles-ci ne coûtent plus de vies humaines comme autrefois », souligne Stewart, interrogé sur l’évolution des styles de conduite modernes en raison de l’amélioration de la sécurité.
À 87 ans, Stewart observe une nette évolution positive en Formule 1. « Le sport est dans un excellent état. La probabilité d’un accident mortel est insignifiante par rapport aux années précédentes. C’est une avancée significative », insiste le champion écossais.
De nombreux mémoriaux sur la propriété de Stewart
Au cours de sa carrière, les accidents étaient souvent mortels. Prévue pour la fin de la saison 1973, sa carrière s’est terminée prématurément après le décès tragique de son coéquipier François Cevert à Watkins Glen, l’empêchant de participer à son 100e Grand Prix.
« C’était d’une dangerosité ridicule. La plupart de mes amis sont morts », partage-t-il avec émotion, en désignant les nombreux bancs commémoratifs sur sa propriété : « Presque chaque banc ici est dédié à un pilote qui a perdu la vie. »
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« Nous étions tous amis », se remémore Stewart, évoquant une époque différente. « Nous ne mettions même pas fin à la course. Nous continuions à rouler alors que quelqu’un perdait la vie. C’était une réalité incroyable. »
« Et on savait qui c’était », ajoute-t-il. « Parfois, la scène était horrible, et on ne pouvait le reconnaître qu’à son casque, arraché lors de l’accident. De telles choses n’arrivent plus aujourd’hui. »
Stewart souhaite être un ambassadeur de la sécurité
Le fait que de tels incidents ne se produisent plus aujourd’hui est en grande partie dû aux efforts de Stewart, qui a toujours placé la sécurité au premier plan, même après sa carrière. « Je devais agir pour rendre le sport plus sûr », dit-il.
« Nous avons aujourd’hui la sécurité la plus élevée de toute l’histoire du sport automobile », souligne Stewart. Bien que les accidents mortels ne puissent jamais être totalement écartés, « leur probabilité par rapport aux années passées reste très faible ».
Le dernier accident mortel en Formule 1 date de 2014, lorsque Jules Bianchi a percuté un véhicule de récupération lors du Grand Prix du Japon, entraînant son décès après plusieurs mois de coma. Cet incident reste le seul décès d’un pilote en plus de 30 ans.
Stewart souhaite également que l’on se souvienne de lui pour avoir rendu le sport plus sûr : « J’ai contribué à réduire le nombre d’amis disparus de manière totalement inutile à un niveau sans précédent, et d’autres ont continué mon travail », déclare l’ancien pilote.
« Peut-être ai-je été le premier, car les changements que nous avons imposés sur les circuits n’étaient pas nécessairement bien accueillis à l’époque. Nous n’aurions pas pu continuer ainsi, étant donné le nombre de décès. J’ai simplement fait partie de cette ère. »
Points à retenir
- Jackie Stewart souligne l’importance des normes de sécurité modernes en Formule 1.
- Il évoque les dangers du passé et le nombre de pilotes ayant perdu la vie.
- Stewart a pris des mesures significatives pour améliorer la sécurité dans le sport automobile.
- Le dernier décès en F1 remonte à 2014, marquant un tournant dans la sécurité.
- Son héritage réside dans la réduction des accidents mortels, montrant l’évolution du sport.
En réfléchissant à tout cela, je me demande comment l’engagement des pilotes actuels envers la sécurité continuera d’évoluer. La passion pour la vitesse et la compétition doit s’accompagner d’une responsabilité partagée pour garantir la sécurité de tous. Chacun d’entre nous, passionné de sport automobile, peut contribuer à cette réflexion et à ce progrès collectif.