Allan McNish, ancienne figure emblématique d’Audi en Formule 1 et triple vainqueur des 24 Heures du Mans, a récemment mis en lumière le pilote Nico Hülkenberg, qu’il considère comme un « héros méconnu » du paddock. Cette reconnaissance intervient après le premier podium de l’Allemand lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, sa 239e course en F1.
Cette performance remarquable permet à Hülkenberg d’avoir marqué plus de points que Max Verstappen au cours des quatre dernières manches, un indicateur non seulement de sa constance, mais aussi des difficultés rencontrées par le champion en titre et son équipe Red Bull.
Ce chiffre témoigne aussi de l’essor de l’écurie Stake F1, qui prépare sa future arrivée sous la bannière Audi l’an prochain, en lien avec la nouvelle réglementation des motorisations. Pour l’équipe basée à Hinwil, cette saison est cruciale, marquée par de vrais progrès sous l’impulsion de Hülkenberg et du jeune débutant Gabriel Bortoleto, qui a inscrit ses premiers points en Autriche.
En qualité de consultant senior chez Audi pour le projet F1, McNish se dit impressionné par la forme actuelle de Hülkenberg, soulignant l’importance de son expérience pour aider Bortoleto à progresser. Lorsqu’on lui a indiqué que Hülkenberg devançait Verstappen au classement des points sur les quatre derniers Grands Prix, McNish a réagi avec surprise :
« Ah bon ! Je ne savais pas ça. Oui, Nico a clairement été l’un des meilleurs pilotes cette saison, mais aussi l’an passé et celui d’avant. Pour être honnête, il est vraiment un héros discret. Il combine toujours vitesse et expérience, qu’il met à profit avec intelligence. Et Gabby, avec ses performances récentes et ses premiers points en Autriche, montre aussi une belle progression. Il peut vraiment s’appuyer sur Nico pour apprendre. Je ne connaissais pas cette statistique, c’est intéressant. »
Points à retenir
- 239 Grands Prix disputés avant de monter sur son premier podium : la patience est une vertu chez Hülkenberg.
- Quatre derniers Grands Prix, plus de points que Verstappen : même le champion Red Bull connaît des moments difficiles.
- Nico, l’expert tranquille, apporte son savoir-faire autant qu’il marque des points.
- Stake F1, en pleine montée en puissance, prépare son transfert sous les couleurs Audi, et ça bouge du côté de Hinwil.
- Gabriel Bortoleto, le petit jeune, commence à montrer qu’il sait aussi faire parler la poudre en piste, grâce à un mentor de choix.
On peut donc se demander : pendant que tout le monde colle des superlatifs aux cadors du championnat, ne manque-t-on pas un peu d’attention pour ces pilotes de l’ombre qui, course après course, tiennent la baraque avec une efficacité redoutable ? Chez LesNews, on aime bien ces trajectoires discrètes, qui pourraient bien rebattre les cartes du plateau et nous offrir une nouvelle définition du mot “héroïsme”. Ça change des feux d’artifice habituels, non ?