(LesNews) – Jonathan Wheatley, le directeur d’équipe de la Formule 1 chez Audi, a récemment partagé qu’il n’avait jamais envisagé de devenir directeur d’équipe. Sa carrière dans le sport automobile a débuté au début des années 1990 en tant que mécanicien junior chez Benetton.
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Jonathan Wheatley a pris ses fonctions de directeur d’équipe chez Sauber en 2025
Âgé de 58 ans, Wheatley évoque dans une interview son parcours professionnel. Il a commencé comme mécanicien junior chez Benetton, a ensuite occupé le poste de chef mécanicien au sein de la même équipe avant de devenir directeur sportif chez Red Bull.
Interrogé sur son aspiration à devenir directeur d’équipe, le Britannique a répondu : “Ce serait la carrière la moins réussie qui soit si j’avais planifié cela, car il m’a fallu 34 ans pour arriver ici.”
Wheatley : Un appel décisif
Selon lui, à l’époque, des figures emblématiques comme Ron Dennis, Flavio Briatore et Luca di Montezemolo étaient les normatives en matière de direction d’équipe. “L’idée de devenir directeur d’équipe semblait totalement irréaliste”, a-t-il admis avec humilité, ajoutant qu’il a toujours apprécié travailler en équipe.
Jamais il ne s’était réellement projeté dans un rôle de leadership. “J’ai simplement aimé chaque jour passé en Formule 1. J’ai eu la chance que des personnes m’aient reconnu comme quelqu’un capable d’évoluer. Parfois, dans une carrière, il suffit d’un appel décisif.” Cet appel l’a propulsé au poste de directeur d’équipe chez Sauber.
Une mission unique chez Audi
Wheatley exprime sa fierté d’être à la tête du projet Formule 1 d’Audi, un rôle qu’il considère comme l’une des plus grandes responsabilités de sa carrière. “Aujourd’hui, je siège ici en tant que directeur de ce que le projet Audi en F1 deviendra”, a-t-il déclaré avec enthousiasme.
Audi a annoncé son engagement en Formule 1 pour 2026, avec un line-up de pilotes similaire à celui de l’équipe Sauber en 2025, comprenant Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto, mais désormais sous la marque Audi. Leur nouvelle voiture, l’Audi R26, a récemment effectué ses premiers tours de piste à Barcelone.
Points à retenir
- Jonathan Wheatley a débuté sa carrière en tant que mécanicien junior chez Benetton dans les années 1990.
- Il a gravi les échelons pour devenir directeur d’équipe sans l’avoir initialement planifié.
- Wheatley souligne l’importance des opportunités et des personnes qui l’ont soutenu tout au long de sa carrière.
- Audi entamera sa participation à la Formule 1 en 2026 avec une équipe similaire à celle de Sauber.
Ce parcours inspire à réfléchir sur la nature des carrières dans le sport. Parfois, les chemins que nous empruntons ne sont pas ceux que nous avions imaginés. C’est fascinant de voir comment les opportunités peuvent se présenter de manière inattendue et comment la passion et le dévouement peuvent mener à des résultats inattendus. Je me demande, quels autres chemins pourraient s’ouvrir à nous si nous osons rester ouverts aux surprises de la vie ?