(Depuis Silverstone) – Après un vendredi prometteur, le samedi a viré au cauchemar pour Franco Colapinto à Silverstone. À un peu plus de six minutes de la fin de la Q1 des qualifications du Grand Prix de Grande-Bretagne, Flavio Briatore a vu sur les écrans ce qu’il redoutait : l’Argentin, alors 16e et en danger de non-qualification, a poussé sa monoplace Alpine A525 pour améliorer son temps, mais a perdu le contrôle des roues arrière dans le dernier tour rapide et s’est déporté hors piste.
Si la voiture n’a souffert d’aucun dommage important, elle n’a pas pu reprendre la compétition et a dû être évacuée par la dépanneuse. Le directeur de l’écurie française, dit « Le Parrain », est resté la main sur le visage, visiblement déçu, tandis que les caméras capturaient sa réaction. Quelques minutes plus tard, nous l’avons aperçu marchant seul, pensif, du stand vers l’hospitality d’Alpine dans le paddock du circuit mythique.
Après la séance, qui a vu Pierre Gasly prendre le départ en huitième position grâce aux pénalités infligées à Ollie Bearman et Andrea Kimi Antonelli, Briatore est revenu sur la mésaventure du jeune pilote de 22 ans. « Franco sait qu’il a commis une erreur, il doit progresser et revenir plus fort demain en course », a-t-il déclaré dans un communiqué officiel de l’équipe.
Le dirigeant italien s’est surtout concentré sur les difficultés rencontrées avec l’A525 ce week-end, soulignant les efforts réalisés par Gasly et Colapinto face à un matériel peu compétitif. « Compte tenu des problèmes de maniabilité rencontrés durant tout le week-end, c’est une grande performance d’avoir réussi à qualifier Pierre en Q3. Franco a également fait un bon travail lors des essais. »
« Avec les pénalités de Kimi et Oli, nous partirons huitièmes. Et avec la météo incertaine de Silverstone, tout peut arriver demain en course. Ce week-end nous rappelle qu’il faut toujours maximiser les performances avec ce que l’on a, même quand les difficultés s’accumulent. »
Franco Colapinto s’est exprimé à chaud devant les caméras d’ESPN : « Il avait un peu plu, je ne sais pas ce qui s’est passé exactement. C’est dommage, je pense qu’on aurait pu faire un bon boulot. J’ai glissé en sortant du dernier virage, j’ai touché le vibreur et perdu la voiture. C’est frustrant, mais il faut continuer à travailler en équipe. »
Dans un communiqué officiel, il a ajouté : « C’est une fin de journée frustrante. Dommage de ne pas avoir pu regagner le garage pour une dernière tentative en Q1. Les conditions étaient difficiles tout au long du week-end. Je poussais fort pour trouver des dixièmes, puis j’ai perdu le contrôle sur le vibreur en sortie du dernier virage. Il y a eu un léger contact avec les pneus, mais je pensais pouvoir continuer. Cependant, des vibrations nous ont forcés à arrêter la voiture sur la piste. »
« Je suis désolé pour l’équipe, on va continuer à travailler dur pour faire le mieux possible demain en course. Avec les prévisions de pluie, nous espérons profiter des opportunités pour remonter au classement. Félicitations à Pierre et à toute l’équipe pour la qualification, malgré un week-end compliqué. »
De son côté, Pierre Gasly s’est dit satisfait de sa huitième place sur la grille, en dépit des difficultés rencontrées. « Je suis content de la qualification, surtout après un week-end aussi difficile. On manquait de rythme hier et ce matin. L’équipe est restée soudée, on a testé quelques réglages, et finalement on a réussi à tirer le meilleur parti de la voiture. C’était loin d’être gagné, surtout sur un circuit aussi exigeant que Silverstone. Les rafales de vent rendaient la voiture difficile à maîtriser. Passer la Q1 était déjà un challenge, et la bonne Q2 nous a permis d’atteindre la Q3. »
« Avec un départ en huitième position, nous avons une chance de marquer des points. Ce ne sera pas simple, mais nous sommes prêts à nous battre. La pluie possible pourrait également bouleverser la course, il faudra être prêts à saisir les chances qui se présenteront. »
Points à retenir
- Colapinto a connu un samedi difficile à Silverstone en perdant le contrôle dans le dernier tour de la Q1.
- Flavio Briatore a affiché une certaine déception, mais reste confiant en l’avenir et le potentiel de l’Argentin.
- La monoplace Alpine a souffert toute la fin de semaine à cause de problèmes de maniabilité et de conditions météo instables.
- Pierre Gasly a su tirer son épingle du jeu en se qualifiant en Q3 malgré un matériel loin d’être idéal.
- La pluie attendue demain pourrait bien pimenter la course, offrant une bonne dose d’incertitude stratégique.
En résumé, même si notre Franco national a eu un samedi à oublier, il ne faut pas jeter la pierre à une voiture aussi récalcitrante qu’un chat qui refuse la gamelle. Alpine peut remercier son duo de pilotes qui font ce qu’ils peuvent sur ce théâtre tempétueux qu’est Silverstone. On va voir ce que le dimanche nous réserve, mais entre une météo capricieuse et des pilotes prêts à saisir le moindre filon, je dis vivement le spectacle. Après tout, la Formule 1, c’est aussi un peu ça : la course à l’imprévu, au talent et à la résilience. Je prends place, popcorn en main, impatient de voir si la pluie viendra jouer les trouble-fête ou les alliés providentiels. Au plaisir de suivre ça avec vous sur LesNews !