McLaren annonce ses pilotes réserves pour la saison 2026
L’équipe de Formule 1 McLaren a officialisé la nomination de Leonardo Fornaroli, le champion en titre de la Formule 2, et de Pato O’Ward, étoile montante de l’IndyCar, en tant que pilotes réserves pour la saison 2026.
Fornaroli, recruté par McLaren en décembre après son sacre en F2, fera partie de leur programme de développement des pilotes. En tant que pilote réserviste, il soutiendra les pilotes principaux, Oscar Piastri et Lando Norris, tout en participant à un programme de tests et de simulateurs intensif pour peaufiner ses compétences.
« Je suis ravi d’étendre mon rôle au sein du McLaren Mastercard Formula 1 Team comme pilote réserve dans le cadre de leur programme de développement des jeunes talents », a déclaré Fornaroli. « C’est une étape passionnante dans ma carrière, et j’ai hâte de contribuer à un équipe aussi emblématique. Je tiens à remercier Zak, Andrea et Alessandro pour cette opportunité. »
Pato O’Ward, qui est également le fer de lance de McLaren en IndyCar, complétera Fornaroli dans la mesure de ses engagements. « Je suis enthousiaste à l’idée de continuer mon rôle de pilote réserve pour le McLaren Mastercard Formula 1 Team, tout en poursuivant mes activités en IndyCar avec Arrow McLaren », a commenté le pilote mexicain. « J’ai énormément appris des tests et des courses en F1, et je suis impatient de continuer à évoluer. »
Aux côtés de Fornaroli et O’Ward, McLaren dévoile également sa liste de développement pour 2026, qui comprend Christian Costoya, la pépite espagnole, ainsi que Matteo De Palo, Ella Hakkinen, Ella Lloyd, Ella Stevens, Dries Van Langendonck, et Richard Verschoor.
Verschoor, récemment recruté, participera à la European Le Mans Series avec l’équipe Duqueine LMP2 pour préparer la carrière de McLaren dans la catégorie hypercar, prévue pour 2027.
De Palo est le jeune pilote le plus avancé de l’écurie en F3, tandis que le talent belge, Dries Van Langendonck, fera la transition du karting vers les monoplaces en F4 britannique, accompagné par Costoya, également engagé dans un programme F3 à travers l’Europe.
Les pilotes Ella Lloyd et Ella Stevens représenteront McLaren à la F1 Academy, tandis qu’Ella Hakkinen, fille du double champion du monde Mika Hakkinen, se préparera à intégrer un programme de compétition F4 en vue de 2027.
Alessandro Alunni Bravi, responsable des affaires commerciales chez McLaren, a déclaré : « Nous sommes heureux de confirmer notre programme de développement pour 2026. C’est formidable que Leonardo devienne pilote réserve, tout en continuant avec Pato. Nous avons réuni un groupe de neuf pilotes très talentueux, ce qui témoigne de la santé de notre centre de formation. »
« Nous avons hâte de suivre leur développement cette saison, alors que nous formons des pilotes professionnels dans divers domaines, avec une vue sur la Formule 1, l’IndyCar et l’entrée de l’équipe dans le Championnat du Monde d’Endurance. »
Points à retenir
- Fornaroli et O’Ward sont désignés comme pilotes réserves pour McLaren en 2026.
- Le programme de McLaren met l’accent sur le développement des jeunes talents.
- Les pilotes réserves soutiendront les pilotes principaux lors de la saison.
- McLaren dispose d’une équipe de développement diversifiée, incluant des pilotes d’IndyCar et de F2.
- Le développement des compétences se fait à travers des tests et un programme structuré.
En tant que passionné de sport automobile, il est fascinant de voir comment les équipes de Formule 1 investissent dans la formation de jeunes pilotes. La diversité des parcours, allant des circuits européens aux championnats américains, rappelle à quel point le talent peut émerger de diverses horizons. Cela soulève une question : dans un sport aussi compétitif, comment ces jeunes vont-ils se frayer un chemin vers la gloire ? Je suis impatient de voir comment leur évolution se traduira sur la piste.