Smudo, le frontman des Fantastischen Vier, passionné de course automobile

Révélé par sa carrière musicale en tant que leader du groupe allemand de hip-hop « Die Fantastischen Vier », Michael Schmidt, plus connu sous son nom de scène Smudo, cultive également une passion intense pour le sport automobile. En parallèle à la musique, il s’illustre comme pilote de course avec un enthousiasme étonnant.

Depuis plus de vingt ans, Smudo participe aux 24 Heures du Nürburgring avec l’équipe Four Motors, dirigée par Tom von Löwis. À l’approche de la fameuse épreuve qui se déroulera ce samedi à 16h, il s’est confié sur ses débuts en course, ses souvenirs avec Michael Schumacher ainsi que sur certaines astuces glanées auprès du légendaire pilote.

Michael Schumacher, la légende

Smudo : Tout a commencé dans les années 90 avec le jeu vidéo « Grand Prix Legends ». J’étais fasciné par ces monoplaces des années 60, leur allure, le son inimitable, les bordures de piste, ces circuits naturels exceptionnels. Très vite, je me suis plongé dans l’étude de la dynamique de conduite et j’ai passé du temps sur simulateur. Le moment décisif a été mon inscription à une école de pilotage au Nürburgring, où mon instructeur m’a fait découvrir la Nordschleife. C’est à cet instant que ma passion est née.

Déjà enfant, j’étais un fan inconditionnel de Formule 1. Je revois encore ces après-midis dominicaux en famille, devant la télé, avec un café, un gâteau ou une bonne glace, pendant que Niki Lauda ou Ayrton Senna disputaient leurs courses. Quand Michael Schumacher a dominé la discipline, j’étais à fond, c’était une époque fédératrice. Schumi reste pour moi une figure mythique, et son destin m’a profondément touché.

Une rencontre inoubliable avec Schumacher

Smudo : J’ai eu la chance de le rencontrer à Maranello pour une séance photo et même de rouler avec lui sur le circuit de Fiorano, dans la voiture Maserati de son ancien patron Jean Todt. Il a pris le volant en premier, puis c’était à mon tour. À un moment donné, il m’a crié de ralentir, mais il restait détendu et m’a donné de précieux conseils. L’un d’eux : « Filme-toi tout le temps pour analyser ta conduite. » C’était bien avant l’ère GoPro. Cette expérience est gravée dans ma mémoire.

La magie de la Nordschleife

Smudo : La Nordschleife est la dernière survivante des circuits « dinosaures », inaugurée en 1927, sans zones de dégagement, impitoyable. Elle est, pour moi, le Elvis Presley du sport automobile, à la fois mythique et toujours vivante. Aucun autre lieu ne concentre autant d’histoire et d’émotions. Le sport auto était autrefois réservé à une élite ou à quelques passionnés fous, et ce circuit incarne ce glorieux passé.

Le 24 heures est un événement mondial. J’avais peur que la piste soit dénaturée par les investissements excessifs, mais grâce à Internet et aux réseaux sociaux, son statut culte s’est plutôt renforcé.

Le choix de la durabilité en course

Smudo : Cette année encore, Tom von Löwis et moi courrons au volant d’une Porsche 911 GT3 Cup dans la catégorie des carburants alternatifs. Tom, ancien pilote DTM, avait envie de revenir en compétition, et nous avons commencé ensemble dans le Beetle-Cup à la fin des années 90. En 2003, il a fondé Four Motors, notre équipe actuelle.

Nous voulons montrer qu’il est possible d’allier performance et écologie. Notre première voiture roulait au colza avec un aileron en fibre bio, qui sentait bon… la friteuse ! Aujourd’hui, nous testons des pièces légères en fibres naturelles teintées en gris, utilisables sur route, tout en employant des lubrifiants recyclés, des pneus composés à 40 % de matériaux durables, des jantes recyclées et du carburant E20. Autant d’innovations que l’on espère voir demain sur nos routes.

Un modèle pour la mobilité de demain

Smudo : Nous étions des pionniers avec le E20, qui contient 20 % de biocarburant. En Europe, si tous les véhicules thermiques l’adoptaient, cela représenterait une économie de 20 % de CO2 – pas négligeable, non ? Pourquoi ce n’est pas plus répandu ? L’électrification n’est pas la seule solution. Le sport automobile doit être un moteur d’innovation. Le Nürburgring, de son côté, pourrait montrer la voie en adoptant ces technologies durables.

Smudo : Entre la scène et la ligne de départ, le coup d’adrénaline est intense. Les derniers mètres sur la grille avant le départ me donnent une montée d’adrénaline unique. La scène est plus maîtrisée, mais elle procure aussi un petit shoot de dopamine. J’adore les deux mondes, la musique comme le sport automobile.

Points à retenir

• Smudo, icône du hip-hop, est aussi un pilote chevronné depuis plus de vingt ans, ce qui prouve qu’on peut jongler entre deux passions sans se brûler les ailes.
• Sa fascination pour la course est née d’un simple jeu vidéo, preuve que parfois, les passions viennent des endroits les plus inattendus, comme devant son ordinateur.
• L’amitié avec Michael Schumacher lui a laissé des souvenirs impérissables, notamment des conseils avisés qui n’ont rien perdu de leur valeur malgré les années.
• La Nordschleife est présentée comme une relique vivante, un territoire sacré qui refuse de se moderniser au point de perdre son âme : un brin d’archaïsme qui fait tout son charme.
• Four Motors mise sur l’innovation verte en course, prouvant qu’écologie et sensations fortes ne sont pas incompatibles, même dans un sport souvent accusé de polluer.
• L’utilisation du carburant E20 et des pièces écologiques dans la compétition soulève une question : pourquoi ces technologies ne sont-elles pas déjà partout ?

En résumé, Smudo nous montre qu’on peut être à la fois un roi du micro et un chevalier volant sur l’asphalte, tout en cherchant à préserver notre planète. Entre mélodie et moteur, on pourrait presque croire qu’il écrit une nouvelle symphonie du sport automobile. Alors, la prochaine fois que vous l’entendrez rapper, pensez qu’il pourrait aussi bien vous dépasser sur le circuit – et sans bruit électrique, juste avec un soupçon d’huile de colza et beaucoup de passion. À méditer, non ?