Mardi, des informations ont circulé indiquant que Toto Wolff pourrait envisager de céder une partie de ses actions au sein de l’équipe de Formule 1 Mercedes. Selon un rapport initial de Sportico, corroboré par plusieurs médias britanniques, Wolff pourrait vendre jusqu’à cinq pourcents de ses parts.
La Financial Times a révélé que le potentiel acquéreur de ces actions serait George Kurtz, un entrepreneur bien connu de l’univers de Mercedes. Fondateur de la société de cybersécurité Crowdstrike, Kurtz est un partenaire historique de l’équipe brackleyenne et envisage une entrée par le biais de la holding de Wolff.
Outre son rôle dans Crowdstrike, Kurtz a une solide expérience dans le sport automobile en tant que pilote amateur, notamment en LMP2 dans le championnat nord-américain IMSA. Il a également participé aux dernières éditions des 24 Heures du Mans.
Toto Wolff va-t-il vendre des actions de Mercedes ? Évaluation de l’équipe de Formule 1
Wolff détient un tiers des parts de l’équipe Mercedes, les deux autres tiers étant répartis entre le constructeur automobile et le groupe chimique Ineos, fondé par Jim Ratcliffe. Aucune modification dans la structure de l’équipe n’est attendue, Wolff continuant d’exercer ses fonctions de PDG et de team principal.
Les discussions entre Wolff et Kurtz seraient déjà bien avancées et pourraient aboutir à un accord record. L’évaluation totale de l’équipe serait estimée à six milliards de dollars (environ 5,2 milliards d’euros), positionnant ainsi Mercedes comme l’équipe la plus précieuse de la première division.
En septembre dernier, le fonds d’État bahreïnien Mumtalakat et l’investisseur d’Abou Dhabi, CYVN Holdings, avaient acquis les derniers 30 pourcents des parts de McLaren pour plus de quatre milliards de dollars (environ 3,5 milliards d’euros). Ces investisseurs du Moyen-Orient en détenaient déjà une partie auparavant.
Les équipes de Formule 1 atteignent des valeurs inégalées
Au cours des dernières années, les équipes de Formule 1 ont connu une forte augmentation de leur valeur. Cela s’explique par l’élargissement de la portée de la discipline suite au rachat par Liberty Media en 2017, ainsi qu’une expansion notoire en Amérique du Nord. Par ailleurs, la mise en place d’un plafond budgétaire a transformé la propriété des écuries en un modèle économique attrayant, permettant de réaliser des bénéfices, alors que cela était rare auparavant.
Actuellement, les perspectives pour de nouvelles équipes dans cet univers semblent limitées, surtout après l’entrée de Cadillac dans la catégorie reine. La controverse autour du projet Andretti-Cadillac illustre bien les difficultés rencontrées, même pour des initiatives soutenues par des grands constructeurs. Ces éléments contribuent à faire grimper la valeur des écuries existantes. Par exemple, Ineos avait acquis son tiers de l’équipe Mercedes pour quelque 200 millions d’euros fin 2020. Si la nouvelle évaluation se confirme, cela signifierait que la valeur de l’équipe a presque été multipliée par dix en moins de cinq ans.
Points à retenir
- George Kurtz émerge comme potentiel acquéreur des actions de Toto Wolff.
- L’équipe Mercedes est actuellement évaluée à six milliards de dollars.
- Wolff continue d’occuper les rôles clés au sein de l’équipe.
- Les évaluations des équipes de Formule 1 ont fortement augmenté ces dernières années.
- Les nouveaux entrants dans le sport rencontrent des obstacles significatifs.
Il est fascinant de constater comment le monde de la Formule 1, en pleine mutation, génère à la fois des opportunités et des défis. Ces nouvelles dynamiques soulèvent des questions sur l’avenir de ce sport emblématique et sur la manière dont les équipes peuvent maintenir leur pertinence dans un environnement en évolution rapide. L’issue de cette vente potentielle pourrait définir non seulement l’avenir de Mercedes, mais aussi influencer l’ensemble du paysage de la Formule 1. Quel sera le prochain chapitre de cette histoire palpitante ? Je suis impatient d’en discuter.