Toto Wolff, le patron de Mercedes, s’est dit très satisfait de la récente classification ADUO du moteur Mercedes. « Cette nouvelle homologation est très bénéfique », a-t-il déclaré à Barcelone.
« Si l’on n’obtient pas cela, il y a un risque que quelqu’un vous dépasse, surtout ceux qui peuvent le mettre en œuvre », a-t-il ajouté. L’ADUO permet aux fabricants de moteurs d’apporter des mises à jour supplémentaires cette saison et celle à venir, à l’exception de Red Bull Power Trains, qui se trouve apparemment exclu de ce processus.
Cette situation découle du fait que le système de classification de la FIA ne considère que la puissance délivrée par le moteur à combustion interne. Ainsi, de nombreuses personnes, y compris chez Red Bull, ont été déconcertées par les premières annonces concernant l’ADUO après le Grand Prix de Monaco.
Un moteur performant sans vitesse de pointe ?
« Malheureusement, nous perdons également beaucoup de temps dans les lignes droites ici à Barcelone », a expliqué Laurent Mekies, le directeur de l’équipe, à Sky Deutschland. « Ces discussions peuvent attendre. Mais vous avez raison : ce circuit met en évidence nos faiblesses, en particulier celle de l’unité de propulsion. »
« Nous descendons donc dans le classement, ce qui répond de manière plus sérieuse à votre question sur notre position actuelle. »
Plus tôt, Peter Hardenacke avait félicité le directeur d’équipe avec un brin de sarcasme pour posséder la « meilleure unité de puissance » de la F1, après que Ralf Schumacher ait évoqué cette classification de la FIA. Répondant à une question de l’ancien pilote de F1, Mekies a expliqué : « Nous avons reçu des informations de la FIA à l’avance. » Il convient de noter qu’il n’existe pas de liste publique de la FIA avant le Grand Prix de Barcelone.
« Nous avons été très surpris, tout comme vous, je présume. Nous sommes en échange constant avec la FIA et fournissons toutes les données possibles pour qu’ils aient une vue d’ensemble. À ce stade, je ne pense pas qu’il soit approprié d’en dire plus. »
Mekies a finalement résumé : « Attendons les résultats de leur analyse. Leur travail est déjà assez compliqué, et nous verrons ensuite comment cela évolue. »
Sens et incohérences de l’ADUO
La pertinence du système est actuellement remise en cause, notamment parce qu’il est supposé réduire l’écart entre une unité de puissance dominante et le reste du peloton, contrairement aux débuts de l’ère hybride, où Mercedes avait un net avantage.
Ce modèle se base sur des données et des capteurs, mais la question des méthodes appliquées reste en suspens, car les améliorations autorisées par l’ADUO ne concernent pas seulement le moteur à combustion.
Wolff défend l’ADUO
Toto Wolff a insisté sur le fait que le système fonctionne comme prévu, malgré les résultats inattendus :
« C’est un mécanisme de protection pour éviter des situations similaires à celle de 2014, où un constructeur de moteurs avait un avantage considérable », a-t-il déclaré. « Nous sommes dans une position bien meilleure, mais c’est ce que nous cherchions à éviter, surtout pour de nouveaux entrants comme Audi et Red Bull. »
Pas de politique dans la méthodologie
Concernant la méthodologie, Wolff a précisé : « Lorsque vous parlez avec Nikolas [Tombazis], il ne s’agit que de données mesurées et collectées, sans arrière-pensée politique. C’est le résultat de leur analyse des capteurs de couple. »
Reste à voir si cette méthode, approuvée par les équipes et les fabricants, reflète la véritable performance.
Dans une note humoristique, Wolff a raconté avoir reçu un appel de Flavio Briatore après avoir pris connaissance des résultats de l’ADUO : « La première chose qu’il m’a dite, c’est qu’il avait acheté le moteur le plus puissant, mais qu’il venait d’apprendre qu’il n’était pas le plus puissant ! Que peut-on répondre à cela ? »
Wolff a également mis en garde contre l’idée de créer un équilibre de performance, comme cela se fait en WEC ou DTM. « Si un système doit affiner la hiérarchie pour que personne ne soit désavantagé, alors c’est une mauvaise direction », a-t-il affirmé.
Points à retenir
- Toto Wolff exprime sa satisfaction concernant un système de classification moteur favorable à Mercedes.
- Les équipes doivent naviguer dans une série de mises à jour compliquées pour la saison en cours.
- Le système ADUO soulève des interrogations sur son efficacité réelle.
- La communication entre les équipes et la FIA reste cruciale pour la transparence des classements.
En fin de compte, la réglementation et les classements en F1 soulèvent toujours des questions sur la performance réelle. Je me demande réellement comment le système évoluera pour équilibrer compétitivité et innovation. Existe-t-il une solution qui satisfera tous les acteurs ? L’avenir nous le dira.