Le rôle de l’expérience en F1 de Ricciardo dans sa chute

Le directeur de l’écurie Red Bull, Alan Permane, estime que l’expérience de Daniel Ricciardo en Formule 1 l’a parfois amené à “trop réfléchir” et que cela a contribué à sa chute la saison dernière.

Ricciardo a fait son retour au sein de l’équipe, alors appelée AlphaTauri, en milieu de saison 2023, remplaçant Nyck de Vries. Cependant, une fracture d’un métacarpien subie lors de l’entraînement pour le Grand Prix des Pays-Bas l’a empêché de courir pendant cinq courses.

L’Australien a gardé son siège dans la nouvelle équipe RB aux côtés de Yuki Tsunoda, avec pour objectif de devenir le successeur de Sergio Pérez chez Red Bull, après avoir quitté ce même siège en fin 2018, où il avait partagé l’écurie avec Max Verstappen.

Malgré un élan remarquable avec une quatrième place lors de la course sprint à Miami, ses performances globales ont été décevantes, entraînant finalement son remplacement par Liam Lawson, qui est devenu le coéquipier de Verstappen.

Lorsque l’on a demandé à Permane s’il savait pourquoi Ricciardo avait eu des difficultés avec la voiture VCARB-01, il a répondu à Autosport : “Honnêtement, non. Je ne sais pas et lui non plus. Nous avons pris le temps d’en parler et d’essaier de comprendre. J’étais certainement inquiet qu’il réfléchisse trop aux choses — il se préoccupait des pneus, pensant qu’ils ne sauraient pas supporter la vitesse qu’il leur demandait.”

Alan Permane, directeur de course de l’équipe RB F1

Photo par : Red Bull Content Pool

“Il avait l’impression d’utiliser sa vaste expérience pour deviner des choses qui n’étaient pas nécessairement correctes, car Yuki n’avait pas ce problème et il pilotait aussi vite qu’il le pouvait, et cela fonctionnait.”

“Ce fut une période difficile, puis bien sûr nous sommes allés à Miami où Daniel a obtenu la quatrième place sur la grille [pour la course sprint]. On se dit, ‘Ah, ça a cliqué.’ C’était le Daniel que je connaissais chez Renault. Mais après cela, lors des qualifications pour la course, il a fini 18ème. C’était un peu mystérieux, je dois l’avouer.”

Ricciardo avait été sur la touche avant de revenir au sein de l’équipe de Faenza après avoir été laissé libre par McLaren à la fin de 2022, première année de la nouvelle ère réglementaire.

Lewis Hamilton a également eu du mal à adapter son style de conduite avec les voitures à effet de sol, en particulier lors des qualifications, tandis que les jeunes pilotes semblent prospérer dans cet environnement. On pourrait se demander si les vétérans du championnat peinent à s’adapter à ces spécificités, à quoi Permane répond : “Je ne sais pas, c’est la réponse honnête. Je ne pense pas vraiment que ce soit le cas.”

“Regardez Fernando [Alonso] à Spa l’année dernière. Il a été immense, incroyable. Je sais qu’il est facile de dire cela avec des pilotes comme [Franco] Colapinto qui arrivent, [Oliver] Bearman… et certainement Franco a fait forte impression lors de ses premières courses.”

Oliver Bearman, Haas F1 Team, et Franco Colapinto, Williams Racing

Photo par : Simon Galloway / Motorsport Images

“Mais c’est très difficile – l’une des choses que nous avons dites à ce moment-là, c’est que c’est formidable lorsqu’un pilote entre et réussit, mais le faire chaque semaine, c’est le véritable challenge.”

“Si vous regardez les dernières courses de [Colapinto], il n’a pas été aussi performant… à Mexico il était exceptionnel bien qu’il n’ait pas eu une bonne qualification, puis au Brésil ce n’était pas très bon, et à Las Vegas non plus.”

“Soutenir ce niveau de performance semaine après semaine pour ces jeunes pilotes, c’est compliqué. Ils ont énormément à gérer en dehors de la piste également, ils ne sont pas juste là à discuter avec les ingénieurs.”

“Il y a tout un tas d’activités liées aux relations publiques qu’implique la Formule 1 désormais, et je suis persuadé que ces jeunes ne sont pas habitués à cela, donc les distractions sont omniprésentes. Mais il ne fait aucun doute qu’ils sont impressionnants, c’est indéniable.”

Bon à savoir

• Daniel Ricciardo a rejoint l’équipe AlphaTauri en 2023 avant d’être blessé, ce qui a limité ses participations.
• Lewis Hamilton et d’autres pilotes expérimentés ont également rencontré des difficultés avec les voitures à effet de sol.
• Les jeunes pilotes, tels que Franco Colapinto, ont montré des performances prometteuses, mais il reste à voir s’ils pourront maintenir ce niveau sur une saison complète.