Franco Morbidelli a conclu son parcours avec Yamaha en 2023 pour rejoindre Prima Pramac en vue de la saison MotoGP 2024. Bien qu’il ait terminé à la neuvième place au classement, il subsiste une impression qu’il aurait pu réaliser davantage.
À bord d’une Ducati Desmosedici GP24 – la moto la plus puissante du paddock – et au sein d’une équipe couronnée champions en 2023, Morbidelli semblait avoir tous les atouts pour réussir. Cependant, une grave blessure survenue lors d’un entraînement à Portimão fin janvier a bouleversé ses projets.
Un départ difficile avant de gagner en régularité
Cette blessure a contraint Morbidelli à manquer l’intégralité de la saison préparatoire – une période cruciale pour s’adapter à une nouvelle équipe et à une nouvelle moto. Il a ainsi dû effectuer ces ajustements en cours de saison, à partir du GP du Qatar.
Cette situation a été reflétée dans ses résultats, car Morbidelli n’a marqué ses premiers points que lors de la course Sprint du GP d’Espagne. À partir du GP d’Italie, ses performances ont connu une nette amélioration : il n’a terminé en dehors du top neuf que quatre fois pour le reste de la saison et a marqué des points à chaque course, à l’exception des Sprints en Saint-Marin et en Thaïlande.
La progression de Morbidelli tout au long de la saison laisse présager des perspectives prometteuses, n’eût été son indisponibilité en début de saison. Sa régularité et son potentiel étaient palpables, soulevant la question : jusqu’où aurait-il pu aller sans cette blessure ?
Son meilleur résultat a été une quatrième place en Indonésie, et il a eu le plaisir de monter sur le podium lors de la course Sprint à son GP national à Misano. Morbidelli est également devenu un habitué des points lors des Sprints, ne marquant pas seulement quatre fois après sa quatrième place à Jerez.
Forces
La constance de Franco Morbidelli et sa rapide adaptabilité ont été des qualités remarquables. Malgré un départ difficile en raison de sa blessure, il a relevé le défi avec détermination, s’intégrant rapidement au sein de l’équipe Pramac et tirant le meilleur parti de la Ducati. Une fois pleinement intégré, il a produit des performances solides et cohérentes.
Faiblesses
La blessure qui l’a écarté durant la pré-saison a constitué un important obstacle. Elle a fortement influencé ses premières performances, retardant sa capacité à exploiter pleinement le potentiel de la Desmosedici GP24. Ce début difficile a été évident, alors qu’il s’adaptait à la moto et à l’équipe dans des conditions de course réelles.
Meilleur moment
Le sommet de Morbidelli a été atteint durant la période entre les GP de Saint-Marin et du Japon. Cela comprenait un podium en Sprint à Misano, sa course à domicile, ainsi que ses trois meilleurs classements de l’année – deux cinquièmes places et une quatrième dans les courses principales d’Émilie-Romagne, d’Indonésie et du Japon, respectivement.
Pire moment
Le moment le plus difficile de la saison de Morbidelli s’est produit avant même le début de cette dernière : sa blessure fin janvier. La gravité de cet incident, ayant entraîné la formation d’un caillot sanguin, rappelle les risques inhérents à ce sport. Bien qu’il ait échappé à des conséquences plus sérieuses, cette blessure a perturbé ses préparatifs et modifié le cours de sa saison.
Bon à savoir
- Franco Morbidelli, originaire d’Italie, a fait ses débuts en MotoGP en 2018 après avoir remporté le championnat Moto2.
- La Ducati Desmosedici est reconnue pour ses performances remarquables, ayant remporté plusieurs titres de champion du monde.
- La période de pré-saison est cruciale pour les pilotes, car elle leur permet de tester leurs machines et de s’acclimater à leurs équipes respectives.