Plus tôt cette semaine, Amazon Game Studios a annoncé la fermeture imminente de son MMO New World, avec l’arrêt des serveurs prévu pour la fin janvier prochain. New World : Aeternum a également été retiré de toutes les plateformes de vente sur console et PC, n’étant plus disponible à l’achat.
Le jeu avait réussi à attirer près d’un million de joueurs simultanés sur Steam lors de son lancement. Cependant, son intérêt a rapidement décliné, en raison de quêtes peu engageantes et d’une fin de jeu décevante, et il n’a jamais su redresser la barre. Actuellement, le jeu est en fin de vie, mais le directeur de Facepunch Studios, connu pour son succès avec Rust, propose de le sauver.
Alistair McFarlane, COO de Facepunch Studios, a formulé une « dernière offre » de 25 millions de dollars à Amazon pour acquérir New World, ajoutant dans un message de suivi que “les jeux ne devraient jamais mourir”.
Dans le contexte léger de la discussion où cette offre a été publiée, il est fort probable qu’elle soit faite sur le ton de la plaisanterie, McFarlane n’ayant peut-être pas réellement l’intention d’acheter le jeu. Cependant, on peut imaginer qu’il serait prêt à aller de l’avant si Amazon montrait de l’intérêt.
Quoi qu’il en soit, même si l’offre pouvait sembler humoristique, McFarlane a partagé une suggestion intéressante pour les développeurs de New World : “Comme tout ce que nous faisons chez Facepunch, il faut responsabiliser la communauté. Donnez-leur le contrôle, permettez la création de serveurs accessibles au public. Un jeu vivra éternellement entre les mains d’une communauté dévouée.”
Étonnamment, d’autres développeurs ont commenté la proposition de McFarlane. Le directeur de communication de Palworld, Bucky, a plaisanté en disant : “Je mettrai la moitié si nous sortons la version alpha originale de NW sous forme de mode de jeu séparé”, à quoi McFarlane a répondu avec enthousiasme : “oui, carrément”.
Simon Collins-Laflamme, créateur du très attendu RPG sandbox Hytale, qui vient de sortir en accès anticipé, a également proposé son soutien : “Si vous avez besoin de conseils pour racheter des jeux annulés, faites-le moi savoir,” a-t-il écrit, soulignant son expérience dans ce domaine, puisque son équipe Hypixel Studios avait été acquise par Riot Games en 2020 avant que le projet ne soit finalement racheté et relancé.
Il est encore difficile de dire si l’offre de McFarlane de 25 millions de dollars mènera réellement quelque part, mais l’idée qu’un jeu puisse être sauvé est fascinante. Bien que New World ait rencontré de nombreux problèmes, il a su rassembler une communauté appréciant ses graphismes, son gameplay et ses mécaniques de combat, ainsi que ses batailles épiques en PvP 50v50.
Pour l’instant, la seule nouvelle que McFarlane a reçue d’Amazon concerne sa commande de snacks. “J’ai une bonne nouvelle ! J’ai reçu une mise à jour d’Amazon après mon offre pour acheter New World. Ils livrent ma commande de beef jerky demain,” a-t-il plaisanté vendredi matin.
Points à retenir
- Amazon Game Studios ferme New World pour des raisons de performance.
- Alistair McFarlane propose d’acheter le jeu pour 25 millions de dollars.
- Une communauté active peut garantir la survie d’un jeu à long terme.
- Les échanges humoristiques entre développeurs soulignent une atmosphère conviviale au sein de l’industrie.
- Des jeux comme Hytale montrent qu’il est possible de redonner vie à des projets menacés d’annulation.
En tant que passionné de l’univers du jeu vidéo, je me demande souvent quelles sont les perspectives d’avenir pour un titre qui, malgré ses défauts, a réussi à créer un lien avec sa communauté. Le cas de New World pourrait bien lancer un débat sur la façon dont les développeurs peuvent mieux impliquer les joueurs, transformant ainsi un simple produit en une véritable expérience collective. Et vous, pensez-vous qu’une communauté dévouée puisse suffire à faire renaître un jeu de ses cendres ?