Le Ministère de la Défense espagnol poursuit la modernisation de ses Forces Armées grâce à l’intégration de drones de dernière génération. Après l’acquisition des microdrones X10 prévue pour la fin de 2024, il est prévu de lancer cette année un appel d’offres avec un budget de plus de 200 millions d’euros pour l’achat groupé de drones de Classe I et II.
Cette initiative fait partie du Plan Annuel de Passation de Marchés (Pacdef) du Ministère de la Défense pour 2025. Selon les informations disponibles, le programme sera géré par la Direction Générale de l’Armement et du Matériel (DGAM) via un processus négocié public, avec une valeur estimée à 213,5 millions d’euros.
En 2024, le Ministère a commencé à acquérir des drones en nombre significatif pour l’Armée de Terre, la Marine et l’Armée de l’Air et de l’Espace. À travers le Commandement du Soutien Logistique de l’Armée (MALE), deux appels d’offres ont été lancés pour l’acquisition de UAV de Classe I Micro (moins de 2 kg) à voilure tournante et de Classe II Mini (jusqu’à 15 kg) à voilure fixe.
Le premier appel d’offres a abouti à la sélection du dron X10 de l’entreprise américaine Skydio, tandis que le second est toujours en phase d’évaluation.
Bien que le Pacdef ne précise pas les modèles de drones de Classe I et II à acquérir dans les années à venir, les attentes incluent des drones de Classe I avec des performances améliorées, notamment dans la catégorie Small, pouvant peser jusqu’à 120 kg. Un exemple est le RPAS Tarsis de l’entreprise espagnole Aertec, déjà en service dans l’Armée de Terre, offrant une autonomie de vol de 12 heures, un rayon d’opération vidéo de 70 à 150 kilomètres, 5,2 mètres de hauteur, 3,8 mètres de longueur et près d’un mètre d’envergure. Sa vitesse de croisière est de 100 km/h.
En Classe II, qui englobe des poids de 150 kg à 600 kg, se distingue le Sirtap d’Airbus DS Espagne. Le Ministère de la Défense a acquis neuf systèmes, chacun comprenant trois drones et une station de contrôle terrestre. Ce drone présente des capacités supérieures de Classe III en matière d’autonomie.
La dépendance à la technologie américaine en matière de drones, illustrée par l’achat du MQ-9 Predator B, a incité les puissances européennes à développer leurs propres solutions. Dans ce cadre, l’Espagne participe à des projets comme le Eurodrone et le Sirtap, visant à réduire cette dépendance et à renforcer l’autonomie stratégique européenne.
De plus, le Ministère de la Défense s’intéresse à des systèmes capables de neutraliser des drones hostiles. Un exemple est le système Cervus, élaboré en collaboration avec le centre technologique Gradiant, l’entreprise TRC et le Régiment d’Artillerie Antiaérienne n°71. Ce système intègre des capacités « soft-kill » et « hard-kill » pour détecter et abattre des drones ennemis.
En ce qui concerne les microdrones, les Forces Armées espagnoles utilisent le Black Hornet 3, l’un des plus petits drones au monde. Ce dispositif, tenant dans la paume de la main et pesant 33 grammes, est presque inaudible et fournit des images de haute qualité en temps réel, rendant son utilisation idéale pour des opérations de reconnaissance tactique.
La Marine espagnole explore également l’utilisation d’essaims de drones contrôlés depuis des navires. Cette année, le Bâtiment d’Action Maritime (BAM) Tornado a participé à des exercices en déployant trois systèmes sans pilote : le hélicoptère Alpha 900 (UAV), le Kaluga (USV) et le Fula (UUV), tous conçus par des entreprises espagnoles.
Ces initiatives témoignent de l’engagement du Ministère de la Défense en faveur de la modernisation et de l’intégration de technologies avancées dans les Forces Armées, visant à renforcer l’autonomie stratégique et les capacités opérationnelles de l’Espagne.
Points à retenir
- Le Ministère de la Défense prévoit un investissement important dans l’acquisition de drones de Classe I et II dans les années à venir.
- L’Espagne développe des drones locaux pour réduire sa dépendance vis-à-vis des technologies américaines.
- Des systèmes de neutralisation de drones hostiles sont également à l’étude.
On observe ainsi une volonté claire de la part de l’Espagne de moderniser ses capacités militaires tout en renforçant son indépendance technologique. Cette dynamique soulève des questions sur l’impact de l’innovation technologique dans le secteur de la défense et sur l’équilibre stratégique en Europe. La modernisation en cours pourrait non seulement transformer les opérations militaires, mais aussi influencer les relations internationales et la coopération entre nations.
L’engagement de l’Espagne dans l’innovation militaire est admirable. Cela montre la nécessité d’unifier les capacités en matière de défense tout en renforçant l’autonomie stratégique. Bravo !