Vous voulez de l’alternatif ? Metallica vous en propose, c’est certain !
Après l’explosion du rock alternatif au début des années 90, de nombreux groupes des années 80 ont eu du mal à s’adapter. U2 a basculé vers la disco, Guns N’ Roses a passé près de 25 ans à poursuivre Chinese Democracy. Et Metallica ? Ils ont tout simplement pris un virage inattendu, ce qui, comme le démontrent les faits, n’était pas nécessairement une mauvaise chose.
Les deux albums Load, sortis en 1996 et 1997, n’entrent pas vraiment dans la catégorie “alternatif”. Les riffs de James Hetfield et Kirk Hammett sont davantage influencés par le blues et Lynyrd Skynyrd que par le shoegaze ou les Pixies. Pourtant, ils ont réussi à créer une ambiance “alternative”, du moins pour les amateurs de heavy metal, grâce à une certaine légèreté, faisant ainsi fi de l’approche brutale qui avait forgé leur légende. Hetfield avait réellement appris à chanter sur l’album Black de 1991, moment où ils ont commencé à briser les chaînes du puritanisme metal.
Cette attitude détendue leur a permis de libérer des créations inattendues, la plupart réunies dans le nouvel album box set ReLoad, qui comprend cinq LP, un single, 15 CDs et quatre DVDs de Metallica à leur période la plus avant-gardiste. C’est une véritable capsule temporelle de l’originalité musicale.
Alors, à quel point aimez-vous votre Metallica alternatif ? Imaginez une version acoustique, guide par le banjo, de “Last Caress” des Misfits, avec John Popper de Blues Traveler. Ou encore DJ Spooky transformant “For Whom the Bell Tolls” en une œuvre de trip-hop. Les membres de Metallica, avec leurs styles de cheveux et maquillage extravagants, ont exploré des thèmes et des sonorités qui étaient à la fois étranges et captivants.
Malgré les critiques que certains fans ont pu faire aux albums Load, ceux-ci ont rencontré un grand succès, atteignant même la première place des charts en 1996, suivis par ReLoad, qui a également connu un sort similaire. Bien que les puristes du thrash soient réticents à admettre cela, l’empreinte que ces albums ont laissée sur la scène rock est indéniable.
Avec un peu de recul, ReLoad s’avère être le meilleur des deux, car Metallica a pris le temps de diversifier son univers sonore. La première écoute de Load était déconcertante pour certains, mais elle a permis d’ouvrir la voie à des explorations plus nuancées dans ReLoad.
Ce dernier commence avec “Fuel”, un titre énergique, suivi de morceaux plus sombres et mélodiques. Le duo “Carpe Diem Baby” et “Low Man’s Lyric” illustre bien la nouvelle direction du groupe. Cependant, même si de nombreux titres peuvent sembler moins inspirés, la recherche musicale de Metallica mérite d’être reconnue. Le succès commercial n’a pas toujours été au rendez-vous, mais la créativité a toujours été au cœur de leur démarche.
Points à retenir
- La transition musicale de Metallica dans les années 90 a été marquée par une diversification des sonorités.
- Leur box set ReLoad est un reflet de leur période la plus expérimentale.
- Les albums Load et ReLoad, bien que controversés, ont laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du rock.
- La capacité du groupe à se réinventer témoigne d’une créativité persistante malgré les critiques.
- Le succès commercial ne doit pas faire oublier l’importance de la recherche musicale.
En conclusion, la trajectoire de Metallica durant les années 90 soulève une question fascinante sur l’identité artistique : jusqu’où un artiste doit-il aller pour renouveler son expression ? Personnellement, je suis convaincu que c’est souvent dans ces périodes de remise en question que la magie opère. Quand Metallica a osé s’éloigner de ses racines, c’est précisément à ce moment-là qu’ils se sont vraiment trouvés. Et même s’ils ont depuis fait machine arrière, leur évolution reste un témoignage fort de leur quête artistique. C’est cet équilibre entre ce qui est familier et l’inexploré qui fait, à mes yeux, toute la richesse de leur oeuvre.