En 2013, un utilisateur de YouTube, connu sous le nom de Josh10177, a décidé de remédier à l’un des plus grands offenses jamais infligées au heavy metal : l’effacement des lignes de basse de Jason Newsted sur l’album de Metallica de 1988, …And Justice For All. Son projet, astucieusement intitulé …And Justice For Jason, a été rendu possible grâce à cinq morceaux de l’album original – Blackened, And Justice For All, One, The Shortest Straw et Dyers Eve – qui ont été inclus dans les célèbres jeux vidéo Rock Band et Guitar Hero, permettant ainsi aux pistes multitracks d’être remixées.
J’étais tellement déçu lorsque j’ai entendu le mix final. J’ai à peu près occulté cela, comme les gens le font avec les choses désagréables.
Jason Newsted
Aujourd’hui, un duo transatlantique – les utilisateurs de YouTube EchoBass2 et irushforth – a audacieusement poussé le concept plus loin en « remasterisant » l’intégralité du premier catalogue de Metallica avec des parties de basse restaurées et amplifiées.
Jason Newsted a exprimé sa consternation lors d’interviews, revenant sur ses sentiments après l’enregistrement de cet album. Il a partagé : « J’étais à bout de nerfs… Je ne pouvais croire que cela ait été le mix final ». James Hetfield, pour sa part, a expliqué que la basse avait été obscurcie en raison du fait que Newsted doublait souvent ses parties de guitare rythmique, rendant difficile la distinction entre les deux instruments. Cependant, tout le monde n’adhère pas à cette version des faits.
Le ingénieur du son Steve Thompson a révélé dans une interview que Lars Ulrich avait spécifiquement demandé à ce que les parties de basse soient abaissées au point d’être à peine audibles, une affirmation que Lars a ensuite tempérée en disant que ce n’était pas une intention de dévaloriser Newsted, mais plutôt d’équilibrer le mix. Flemming Rasmussen, producteur de l’album, a également souligné son étonnement face à l’absence quasi totale de la basse dans le mix final.
Ce qui soulève la question de comment …And Justice For All aurait pu sembler avec une basse correctement mise en avant.
Comme l’a noté irushforth, la restauration des lignes de basse peut aider à dissipé le mythe selon lequel Newsted ne faisait que suivre les parties de guitare de James. De plus, il a mentionné que bien que Cliff Burton ait également souffert d’un manque de reconnaissance sur les albums précédents, la présence de la basse a été meilleure à partir de l’album Black.
Points à retenir
- La réévaluation des mixages d’albums classiques peut offrir une nouvelle perspective sur le son des artistes.
- Les choix créatifs en studio peuvent avoir un impact significatif sur la réception d’un album.
- Les contributions des bassistes sont parfois sous-estimées dans le metal.
- La restauration de pistes en remastering peut corriger des injustices passées dans la production musicale.
Disons-le franchement, il est fascinant de constater comment des décisions artistiques prennent vie en studio, façonnant l’héritage musical. Je me demande ce que nous découvririons sur d’autres classiques si nous avions l’occasion de plonger dans leurs mixages originaux. Cela soulève une question cruciale : sommes-nous vraiment en mesure d’entendre l’intégralité de la musique telle qu’elle a été conçue? Des versions redécouvertes peuvent éclairer des vérités cachées, et j’espère que ce dialogue sur la technique dans la musique continue à s’épanouir.