L’album que Josh Homme qualifie d’erreur

(Crédit : Raph Pour-Hashemi)

Queens of the Stone Age est sans doute l’un des groupes de rock les plus constants de l’ère moderne. La qualité de leurs premiers albums suffit à assurer leur longévité.

Après la fin de Kyuss, Josh Homme a voulu faire évoluer le son stoner rock de son ancien groupe vers une approche plus accessible. En renforçant les mélodies et les refrains, il a cherché à toucher un public plus large. Alors que Kyuss avait surtout marqué une scène de niche, Queens of the Stone Age s’est rapidement imposé comme un groupe destiné à la grande scène grâce à cette fusion habile entre rock classique et son lourd et gras des années 90.

Avec leurs deuxième et troisième albums, Rated R et Songs for the Deaf, le groupe a atteint une notoriété majeure, devenant l’un des noms incontournables du hard rock moderne. Leur quatrième album, Lullabies to Paralyze, bien que loin d’être mauvais, n’a pas rencontré le même enthousiasme. On sentait un besoin urgent de retrouver la fraîcheur et l’intensité qui avaient marqué leurs débuts.

Le constat est encore plus frappant avec Era Vulgaris en 2007, qui a déçu par rapport à ses prédécesseurs. Après une période de pause, il était clair que leur sixième album serait crucial : un succès pouvait solidifier leur place dans l’histoire du rock, un échec risquait de les renvoyer aux oubliettes.

Josh Homme avait pleinement conscience de cette pression lors de la création de …Like Clockwork. Après six ans d’écriture, il avouait même des doutes, allant jusqu’à présenter des excuses à ses compagnons de groupe, craignant que l’album ne fasse pas l’unanimité et ne ramène le groupe à jouer dans de petites salles comme le Troubadour.

Il confiait récemment dans le podcast Let There Be Talk à Dean Delray que, malgré le naturel sombre de cet album qui selon lui représentait au mieux leur identité, il n’était pas sûr de son impact. « Je me rappelle leur avoir dit que j’étais persuadé que c’était une erreur, qu’il n’allait rien changer. J’ai même dit pardon à mes collègues », témoigne-t-il.

Finalement, cet album a relancé leur carrière et est devenu l’un des plus grands succès du groupe. Tout en s’éloignant un peu du style de leurs débuts, il a prouvé qu’une évolution était possible sans sacrifier leur puissance mélodique et leur intensité, qualités qui ont toujours fait leur force.

Points à retenir

• Queens of the Stone Age ont su fusionner leur héritage stoner rock avec des influences de rock plus classique, ouvrant leur musique à un public plus large.
• Après un fort démarrage avec leurs premiers albums, le groupe a traversé une période plus délicate, marquée par des albums moins bien reçus.
• Le sixième album, …Like Clockwork, a été un véritable tournant, renouvelant leur image et confortant leur place dans le rock contemporain.
• Josh Homme a fait preuve d’humilité en reconnaissant ses doutes pendant la production, ce qui souligne la pression souvent méconnue derrière un processus créatif.
• L’évolution artistique ne signifie pas forcément abandon des qualités initiales, mais peut traduire un enrichissement du son et un défi à soi-même.

Ce parcours illustre bien les hauts et les bas d’une carrière musicale où le succès n’est jamais acquis d’avance. Reste à voir si d’autres groupes sauront un jour jouer aussi habilement le jeu de la transformation sans perdre leur âme. Moi, je me dis qu’avec autant de rebondissements, Queens of the Stone Age doivent avoir une sacrée réserve de café et de courage à disposition. Pas étonnant qu’ils tiennent encore la scène d’une main de maître.