Cradle of Filth : Départ fracassant du guitariste Ashok et de la claviériste Zoe Marie Federoff

Le groupe de metal extrême Cradle of Filth traverse une période de fortes turbulences. Marek “Ashok” Smerda, guitariste au sein du groupe depuis 2014, a annoncé son départ à l’issue de la tournée en cours, suivant le départ anticipé de sa femme, Zoe Marie Federoff, claviériste récemment engagée en 2022, qui a quitté la formation en plein milieu de la tournée.

Dans une déclaration publiée sur Instagram, Ashok a détaillé les raisons de cette rupture. Lui et Zoe estiment que le groupe ne leur offre plus d’avenir viable. Ils dénoncent un environnement de travail stressant, un manque de professionnalisme au plus haut niveau et une rémunération jugée bien trop faible par rapport à leur investissement.

« Je quitte Cradle of Filth à la fin de cette tournée. Nous avions déjà pris cette décision il y a plusieurs mois. Le groupe ne nous permet pas de construire un futur, bien au contraire, cela le freine. Nous faisons beaucoup d’efforts pour une rémunération trop modeste, un stress important et un sentiment croissant de ne pas être valorisés. Des années de comportements non professionnels de la part des dirigeants nous ont menés à ce choix. »

« J’ai demandé à ce que ma collaboration sur le projet avec Ed Sheeran soit retirée. Ce morceau me semble désormais décalé, et je ne souhaite plus y être associé, sans aucune animosité envers Ed Sheeran. »

« Nous sommes fatigués des rumeurs infondées et des critiques malveillantes sur les réseaux sociaux. Nous essayons d’ouvrir un nouveau chapitre. »

« Je vais finir cette tournée avec énergie, pour les fans et mes amis dans le groupe. Je suis triste de ne pas partager ces derniers concerts avec ma femme, mais je respecte sa décision et je suis heureux que notre amie Kelsey Peters puisse briller en son absence. »

« Laissez ma femme tranquille. Ne la critiquez jamais en ma présence… ou alors, gare à vous. »

Plus tard, le couple a publié une déclaration commune très critique à l’encontre du management et du chanteur de Cradle of Filth, dénonçant un climat « menaçant et toxique » et une exploitation abusive des musiciens. Ils ont également partagé une copie de leur récent contrat, qualifié par un avocat de « psychopathe » du fait des conditions et des restrictions imposées, notamment une rémunération jugée inférieure au coût de la vie et une interdiction de jouer avec d’autres groupes pour compléter leurs revenus.

« La direction tente de s’approprier illégalement des avances sur album destinées aux musiciens. Lorsque j’ai dénoncé cette situation, j’ai été traitée de ‘cancer’ et menacée de renvoi. Le chanteur principal ne fait rien pour nous soutenir, il se dégage de toute responsabilité derrière son management. »

« Nous avons décidé de partir pour sauver notre santé, notre couple et notre avenir familial. Le stress a même conduit à une fausse couche lors d’une tournée. »

« Nous espérons que tout musicien envisageant de rejoindre Cradle prendra le temps de lire attentivement le contrat et consultera un avocat. »

« Quant au chanteur qui prétend que toutes ses ex-collaboratrices sont folles, sommes-nous sûrs que le problème ne vient que de l’autre ? »

En réaction, Dani Filth, leader du groupe, a annoncé le renvoi immédiat d’Ashok, affirmant que les accusations portées contre lui et le management sont « complètement injustifiées et infondées ». Malgré cette séparation, le groupe a assuré la poursuite de la tournée en Amérique du Sud, se couvrant temporairement d’un seul guitariste en attendant un remplaçant.

Le groupe Cradle of Filth doit poursuivre sa tournée au Mexique avant de revenir en Europe pour clôturer l’année sur une série de concerts, notamment à Anvers en Belgique.

Points à retenir

• Marek “Ashok” Smerda, guitariste de Cradle of Filth depuis 2014, quittera le groupe après la tournée en cours.
• Sa femme, Zoe Marie Federoff, claviériste depuis 2022, a quitté la tournée prématurément pour raisons personnelles et professionnelles.
• Le couple dénonce un environnement de travail toxique, des salaires insuffisants et des pratiques de management contestables.
• Une copie de leur contrat a été rendue publique, révélant des clauses contraignantes pour les musiciens de session et une augmentation dérisoire après plusieurs années.
• Dani Filth conteste les accusations et évoque un départ précipité et nécessaire dans l’intérêt du groupe.
• Le groupe continue sa tournée avec un guitariste remplaçant temporaire et une nouvelle claviériste remplaçante, Kelsey Peters.

Au-delà des dissensions internes, cette affaire soulève une question récurrente dans le monde de la musique : jusqu’à quel point un groupe célèbre peut-il, sous couvert de succès et de prestige, imposer des conditions de travail précaires à ses membres ? La tension entre réussite artistique et gestion humaine semble ici plus tendue que jamais.

Et puis, entre nous, il est amusant de voir comment les histoires de rupture dans les groupes metal sont presque aussi brutales que leurs riffs. Après tout, quoi de mieux qu’un bon vieux contrat « psychopathe » et un peu de drame pour pimenter cette tournée ? La routine… ou presque.