MADISON, Wisconsin – Des experts locaux souhaitent avertir les habitants ainsi que les propriétaires d’animaux de compagnie qu’un nombre croissant de coyotes a été observé en journée dans la ville, et les incitent à savoir comment réagir en cas de rencontre.
La méthode recommandée est appelée “hazing”. Il s’agit simplement de lever les bras en larges cercles et de crier au coyote de s’éloigner. Si cela ne suffit pas, il est conseillé de faire du bruit avec un objet ou de lancer de petits objets dans la direction de l’animal (sans lui viser directement).
“Tant que l’animal se dirige dans la direction opposée à vous, cela signifie que la méthode a été efficace,” explique David Drake, spécialiste en faune et professeur à l’Université du Wisconsin-Madison.
En ce frais matin de vendredi, Drake a vérifié un piège à renards sur la partie est de la ville, une activité liée au projet UW Urban Canid, qui étudie le comportement des renards et des coyotes de la région.
“Rien ici aujourd’hui,” a-t-il commenté.
Cependant, selon Drake, le nombre d’observations de coyotes en journée a augmenté cette année, avec plus d’une douzaine de signalements sur la page “iNaturalist” du projet depuis novembre dernier.
“C’est un peu inhabituel,” a déclaré Drake. “Cela peut suggérer qu’ils commencent à s’habituer aux êtres humains ou à perdre une partie de leur peur à leur égard.”
Un coyote qui a suscité beaucoup d’attention sur les réseaux sociaux a été aperçu pendant plusieurs jours autour de Vilas Park et du côté ouest de la ville. Ce jeune mâle, probablement chassé de son territoire natal, était mal nourri et infecté par des parasites.
“Il était donc probablement en train de chercher de la nourriture et un refuge pendant la journée, simplement parce qu’il ne se sentait pas bien,” a noté Drake.
Il mentionne également que la saison des amours est actuellement en cours, jusqu’en mars. Il est conseillé de garder vos chiens en laisse durant les prochains mois.
“Pour les chiens pesant environ 9 kg ou moins, si vous voyez un coyote, il est préférable de le prendre dans vos bras,” a-t-il conseillé. “Pour un chien de plus de 9 kg, celui-ci devrait être tenu en laisse à vos côtés afin que le coyote perçoive la présence du chien comme un plus grand objet.”
Bien que cela puisse paraître étrange qu’un coyote ait été observé dans un magasin Aldi à Chicago en janvier, Drake explique: “Je pense que cela arrive souvent.”
“Les coyotes sont des animaux très ingénieux, adaptables et opportunistes, ils sont vraiment très intelligents,” ajoute-t-il.
Drake rappelle qu’il existe de nombreux groupes de coyotes à Madison depuis des décennies. “Les coyotes ne quittent pas la ville, évidemment, et les habitants non plus,” a-t-il déclaré. “Il est donc temps de réfléchir à comment nous pouvons coexister de manière positive.”
Bon à savoir
- L’observation des coyotes en milieu urbain tend à augmenter avec la saison de reproduction, généralement de janvier à mars.
- Il est recommandé de ne pas laisser ses animaux de compagnie errer seuls à l’extérieur, surtout les petites races.
- Les coyotes jouent un rôle important dans les écosystèmes urbains en régulant les populations de petits mammifères.
Il est intéressant de voir comment les interactions entre l’homme et la faune évoluent dans nos milieux urbains. Les coyotes, en tant qu’espèces résilientes, nous rappellent l’importance de comprendre et d’adapter nos comportements pour favoriser une coexistence harmonieuse avec la nature qui nous entoure. Quelles autres espèces animales pourrions-nous rencontrer dans notre vie quotidienne, et comment pourrions-nous mieux nous préparer à ces interactions ?
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