2025, l’année du second Marquez en MotoGP ?

Il est difficile de croire que la saison 2025 marquera la sixième année d’Alex Marquez en MotoGP.

Cette catégorie reine, à laquelle il a rejoint en 2020 avec l’équipe officielle Honda comme remplaçant de Jorge Lorenzo, a été fortement perturbée par la pandémie de COVID, puis secouée davantage quand son coéquipier – et grand frère – Marc Marquez a gravement blessé son bras lors du Grand Prix d’Espagne, qui lançait la saison.

Le champion du monde Moto2 2019 et Moto3 2014 n’était pas particulièrement attendu lorsqu’il a fait le saut en MotoGP. Sa signature est intervenue quelques jours après l’annonce de la retraite de Lorenzo, un an après sa signature d’un contrat de deux ans avec Honda, tandis que le contrat remarquable de quatre ans de Marc Marquez, annoncé en février 2020, a laissé penser que l’arrivée de son frère cadet faisait partie des conditions liées au contrat de l’octuple champion du monde.

De plus, Alex a dû prendre en mains la moto qui avait pratiquement mis fin à la carrière de Lorenzo et avait accordé à Dani Pedrosa sa première saison sans victoire durant son dernier exercice en 2018. La situation d’Alex Marquez était loin d’être enviable.

Alors que le pilote référent de Honda était mis sur la touche par une blessure, il a dû apprendre sur le tas. À son crédit, il a réalisé un travail admirable. Enchaînant les podiums lors des Grands Prix de France et d’Aragon, le cadet des Marquez a été le seul pilote Honda à monter sur le podium cette saison-là.

Avec 74 points au compteur sur un calendrier 2020 réduit, les machines difficiles de Honda chez LCR durant les deux saisons suivantes l’ont maintenu en deçà de ce score. En 2022, il a pris la décision de relever un nouveau défi chez l’équipe Gresini Ducati.

Ce choix s’est avéré judicieux, puisqu’il a remporté deux victoires en sprint et deux podiums en Grand Prix, se classant au meilleur rang de sa carrière, à la neuvième place avec 177 points. Cependant, le GP23 qu’il a piloté l’année dernière s’est révélé difficile à appréhender et en décalage avec le GP24 : Marquez n’a atteint qu’un seul podium, tout en terminant huitième avec 173 points.

Néanmoins, son ratio de points par course a légèrement baissé, de 8,85 à 8,65 en 2024, et il n’a terminé qu’à deux reprises en dehors du top 10 dans les 16 Grands Prix auxquels il a participé la saison dernière. Sa régularité s’est révélée être un véritable atout pour Gresini, qui a complété la saison à la sixième place au classement des équipes en 2023 et à la troisième place en 2024, bénéficiant d’une belle dynamique avec Marc Marquez en tête d’affiche.

Le moment de briller pour Alex Marquez ?

Alors que son grand frère attira les projecteurs lors d’une année de reconstruction de carrière pour lui, Alex Marquez n’a pas vraiment fléchi sous ce qu’il admet être une pression considérable venant de la situation.

“Ce n’est pas que Marc sera trop loin, car il sera juste dans un garage à côté, à gauche ou à droite, mais ce sera différent,” a-t-il déclaré lors de l’événement de lancement de Gresini pour 2025 le week-end dernier.

“Je l’ai dit plusieurs fois, avoir Marc dans le garage a des aspects positifs et négatifs. L’année dernière, il y avait beaucoup de pression au début, car les attentes étaient élevées.

“Mais Marc a également apporté beaucoup d’expérience, et je pense qu’il était un leader dès le premier jour, il nous a fait comprendre beaucoup de choses. Ce que nous avons appris de lui, nous devons en tirer profit cette année, car il nous a fait progresser en équipe.”

Bien que l’enthousiasme autour de Gresini ait tendance à se calmer en 2025 après le départ de Marc Marquez vers l’équipe officielle Ducati, l’écurie dirigée par Nadia Padovani voit clairement Alex comme un leader approprié désormais. Il a un contrat jusqu’à la fin de la saison 2026 et aura pour mission d’aider Fermin Aldeguer à s’adapter à la MotoGP en tant que rookie.

Il est certain qu’on pourrait faire une généralisation peu flatteuse en considérant Alex comme un Marquez résiduel chez Gresini, mais il a utilisé le temps passé aux côtés de son frère de manière constructive. Et n’oublions pas que l’année de ‘renaissance’ de Marc, comme il l’a qualifiée, n’aurait pas été possible sans les encouragements de son frère cadet.

“J’ai beaucoup appris de Marc, et je suis sûr que j’apprendrai également de Fermin,” a-t-il précisé. “Mais il est rookie, donc j’accepte la responsabilité d’être le référent de l’équipe, celui qui doit obtenir des résultats. Une équipe indépendante en a besoin chaque week-end pour se montrer à la télévision et pour que ses sponsors soient visibles. C’est une mission que j’apprécie, et qui me motive beaucoup.”

Cependant, ne pensez pas qu’Alex Marquez va essayer de devenir une copie conforme de Marc en 2025, maintenant qu’il est de retour aux commandes de Gresini. Bien qu’il ait toujours apprécié le soutien de son frère, Alex avait partagé avec cet écrivain il y a quelques années qu’au cours de sa première saison, il avait dû freiner les conseils de Marc car cela devenait un peu trop envahissant.

Gresini a de grandes ambitions avec le GP24 cette année. L’objectif est de viser les top cinq chaque week-end, des résultats qu’Alex Marquez a commencé à obtenir avec succès lors des dernières courses d’une campagne difficile en 2024.

Une cinquième place lors du sprint du GP de Thaïlande a été suivie de deux quatrièmes places en Malaisie, ainsi qu’une cinquième lors du sprint et une quatrième en grand prix lors de la finale de Barcelone. Cela a marqué sa première entrée dans le top cinq depuis son podium au GP d’Allemagne en juillet dernier, où il a pris la troisième place derrière Marc, établissant ainsi le premier podium fraternel en MotoGP en 27 ans.

Ce regain de forme en fin de saison était le résultat d’un “travail sans stress, juste en nous concentrant sur nos propres affaires et en regardant notre garage”. Cela lui a laissé le sentiment qu’il y a “beaucoup de chances” que sa première victoire en Grand Prix en MotoGP arrive en 2025.

Il est impossible à ce stade de prédire jusqu’à quel point Ducati franchira un cap avec son GP25. Cependant, les premiers essais du GP24 à Barcelone en novembre dernier ont été très positifs, Marquez dominant les chronos.

Il avait déclaré à l’époque que le GP24 était une moto qui devenait “de mieux en mieux, à chaque fois qu’il essayait de pousser”, tandis que les problèmes d’entrée de virage qui avaient affecté le GP23 n’étaient plus présents.

Le début de la saison 2025 sera crucial pour Gresini et Marquez. Avec un GP24 entièrement développé et configuré, la possibilité de devancer leurs rivaux de l’usine sera à son apogée lors des premières courses de la saison.

Alors que tous les regards seront tournés vers le transfert de son frère vers Ducati et les tensions à venir entre lui et Francesco Bagnaia, Alex Marquez est bien positionné pour réaliser sa meilleure saison en MotoGP…