Le compte à rebours pour la 77e saison de MotoGP est officiellement lancé, avec plusieurs équipes qui ont présenté leurs pilotes et leurs couleurs en prévision de ce qui s’annonce comme la saison la plus longue de l’histoire.
L’un des points d’intérêt majeurs était l’équipe usine de Ducati. Avec des noms bien connus ayant remporté onze titres mondiaux et 90 victoires en MotoGP, la formation de Bologne peut légitimement qualifier son duo de pilotes, Pecco Bagnaia et Marc Márquez, de « rêve de l’équipe », attendu parmi les principaux prétendants au championnat.
Bagnaia n’en doute pas. Tandis que la combinaison Jorge Martin et Aprilia reste à prouver, et que KTM traverse des difficultés financières, le champion du monde à huit reprises qui occupera l’autre côté du garage sera son point de référence.
S’exprimant pour la première fois dans les vêtements officiels de Ducati lors d’une présentation à Madonna di Campiglio dans le nord de l’Italie, Márquez a minimisé les attentes, insistant sur le fait que son objectif est « d’être dans le top trois » à la fin de l’année tout en apprenant à connaître son nouvel environnement. Pourtant, Bagnaia voit dans les réalisations du champion à huit titres en 2024 une raison de le redouter cette fois-ci.
« D’après ce que nous avons vu l’an dernier, je pense que Marc sera le principal concurrent », a déclaré l’Italien. « Il a une année d’expérience supplémentaire avec notre moto. La nouvelle moto lui conviendra beaucoup mieux. Il effectuait déjà un travail incroyable (en 2024). Nous devrons voir pendant la saison comment se comportent les autres. Mais en regardant le championnat, je pense que ce sera nous deux qui nous battrons, et puis quelqu’un d’autre. Mais les deux principaux, c’est nous. »
« Harmonie » a été un mot-clé utilisé lors de la présentation par le directeur sportif Mauro Grassilli, qui a souligné que les deux pilotes travailleront ensemble pour le bien de l’équipe. Márquez a même déclaré que la réussite de l’équipe en 2025 est la chose la plus importante, peu importe le pilote, ce qui a laissé de nombreux témoins sceptiques.
« Lorsque vous arrivez dans une équipe usine, il n’y a pas de numéro un et de numéro deux », a déclaré le Catalan. « J’ai hâte de comprendre ce qu’ils font dans le garage pour être si dominants. Je vais essayer de comprendre et d’apprendre. (Pecco) a gagné deux championnats du monde ici. D’une pratique à l’autre, il n’est nulle part (de) le plus rapide sur la piste. J’essaierai d’apprendre beaucoup de lui. Et essayer d’être dans le top trois à la fin de la saison sera l’objectif principal. »
Ayant cédé sa couronne à son rival Martin malgré ses onze victoires, Bagnaia a consacré ces dernières semaines à analyser sans relâche ses erreurs et ses moins bonnes courses de 2024 pour espérer une saison plus cohérente cette fois-ci.
« J’ai passé des heures à revoir et analyser mes erreurs et mes pires courses de l’année dernière », a-t-il déclaré au sujet de son hiver. « Je dois toujours être le plus en avant possible. Mais parfois, il vaut mieux attendre. Le championnat est très long. L’année dernière, ce n’était pas toujours ma faute. Mais dans plus d’une situation, si j’avais attendu, je n’aurais pas chuté. Je suis sûr que j’aurais pris 13 points, ce qui aurait suffi pour gagner (le championnat). J’ai perdu l’avant plusieurs fois lorsque j’étais calme. Ce n’était pas toujours facile à comprendre, mais je vais essayer. »
Les nouvelles pièces qui seront testées lors de l’essai de Sepang n’étaient pas présentes, alors que les couleurs de 2025 étaient présentées. Et après avoir remporté 19 courses sur 20 en 2024 (ainsi que 17 Sprint), Ducati sait qu’il n’est pas nécessaire de révolutionner sa machine Desmosedici pour 2025. Toutefois, de nouvelles pièces seront présentées sur les motos usine en février.
« L’objectif n’est pas d’avoir une moto complètement nouvelle ; c’est d’avoir une meilleure moto que celle que nous avions », a déclaré le directeur général Gigi Dall’Igna sur les objectifs de cette année. « La base (de 2024) était très solide et nous a apporté beaucoup de satisfactions. Mais il y aura des évolutions. »
Tel était le niveau de la GP24 de Ducati, que le gourou technique italien a souligné la politique strictes de l’usine pour l’adoption de nouvelles pièces. « (À Sepang) Nous devons essayer un nouveau bras oscillant, un châssis et une carrosserie complètement nouveaux. Nous avons touché d’autres éléments aussi et nous serons très stricts lors de la sélection de ce qui fonctionne. »
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Je trouve fascinant de voir comment Ducati évolue d’année en année. Les défis à relever pour Bagnaia et Márquez seront captivants à suivre. Qui pensez-vous qui sortira vainqueur ?