Au cours de sa troisième saison en Formule 1, Zhou a montré qu’il était un pilote compétent capable de ramener sa voiture à bon port, mais il n’a pas réussi à délivrer des performances satisfaisantes lors des tours rapides. Bien qu’il ait réussi à inscrire les seuls points de son équipe cette saison, il n’a pas été surprenant de le voir, tout comme son coéquipier, quitter l’équipe à la fin de l’année.
Zhou ne s’attendait probablement pas à vivre une saison aussi difficile après la première course, où il était parti de la 17e place pour finir juste à l’extérieur des points. L’équipe a été freinée par des problèmes d’équipement lors des arrêts aux stands au début de la saison et avait de bonnes raisons d’espérer de meilleurs résultats une fois ces problèmes résolus.
Cependant, Zhou a compromis ses chances de marquer des points à ce stade précoce avec une série d’incidents : un accident à Jeddah, des dommages à sa voiture lors des qualifications à Melbourne et une erreur lors de son tour rapide en Chine. Le Canada a été un point bas, avec Zhou qui a été victime de deux accrochages avant les qualifications.
Il partait généralement derrière son coéquipier, ce qui le plaçait immédiatement dans une position désavantageuse. Pour sa défense, les mises à jour de Sauber étaient souvent destinées à son coéquipier plus expérimenté, bien que cela n’ait pas toujours semblé bénéficier à Valtteri Bottas.
Cette tendance s’est particulièrement vérifiée durant le milieu de la saison, à un moment où Sauber avait presque invariablement la voiture la plus lente, ayant été surpassée en développement par ses concurrents. Toutefois, lorsque les performances se sont améliorées plus tard dans l’année, Zhou a réussi quelques courses notables.
Sa course marquante au Qatar a été la plus évidente, même s’il convient de noter que son coéquipier a été heurté par un rival en début de course. Malgré tout, Zhou avait réussi à devancer Bottas en qualifications et a doublé Tsunoda pour finir à une excellente huitième place. Sa course moins médiatisée et non récompensée à Las Vegas a été un autre moment fort tardif, puisqu’il a doublé Franco Colapinto lors du dernier tour.
Il a généralement prouvé qu’il pouvait être un pilote fiable le jour de la course, bien que sa perte de contrôle lors du Grand Prix des États-Unis ait été une notable exception. Mis à part cela, la saison de Zhou a été plus décevante que réellement mauvaise.
Les classements des pilotes de RaceFans sont basés en partie sur les notes attribuées aux pilotes pour leurs performances à chaque manche, ainsi que sur d’autres critères.
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Bon à savoir
- La saison dans son ensemble a été marquée par des défis techniques pour l’équipe Sauber.
- Zhou a enregistré plusieurs incidents qui ont entravé ses performances en début de saison.
- Sa progression par rapport à son coéquipier a été impactée par des choix stratégiques de l’équipe concernant les mises à jour de la voiture.
La saison de Zhou est un mélange de potentiel et de défis. Il a montré des éclairs de talent, mais les incidents ont freiné sa progression. À surveiller la prochaine saison.
José, très intéressant de voir comment Zhou a lutté cette saison. J’espère qu’il pourra rebondir l’année prochaine et nous surprendre avec de meilleures performances !
Zhou a montré des moments prometteurs, mais il a rencontré trop d’obstacles pour briller. J’espère qu’il continuera à progresser et à apprendre de cette saison difficile.