Depuis l’arrivée de Franco Colapinto chez Alpine en tant que pilote titulaire, un délai de cinq courses a souvent été mentionné, tant dans les communiqués officiels que dans les déclarations de l’Argentin lui-même. Après le Grand Prix du Canada, ce délai arrive presque à échéance, et François Colapinto demeure le coéquipier de Pierre Gasly, qu’il a réussi à devancer aussi bien en qualification qu’en course sur le circuit Gilles Villeneuve.
Flavio Briatore fait le point sur Colapinto
Lors de ce Grand Prix, Franco Colapinto a franchi pour la première fois cette saison le cap de la Q1, atteignant même le top 12 lors des qualifications. Il a ensuite profité de pénalités infligées à Isack Hadjar, à la suite de son accrochage avec Carlos Sainz, ainsi qu’à Yuki Tsunoda, sanctionné pour un dépassement pendant une période de drapeau rouge, afin de se hisser à la 10e place sur la grille.
Ce résultat a redonné de l’espoir à Flavio Briatore, qui reconnait toutefois que le rythme du pilote argentin n’est pas encore totalement satisfaisant. Colapinto semble beaucoup plus à l’aise au volant de l’Alpine A525, un bolide auquel il s’est adapté dès son premier jour, rappelant son passage éclair chez Williams. Interrogé sur l’avenir de son poulain, Briatore a voulu mettre fin aux spéculations.
Mark Sutton – Formula 1
« Quels rumeurs ? Je ne crois pas qu’il y ait des rumeurs. L’équipe est satisfaite avec Franco, point final. Il fait partie de l’équipe, je ne vois pas de quoi vous parlez », a déclaré l’ancien patron d’écurie à La Voz del Interior.
« Le problème, c’est que la presse publie beaucoup de bêtises. C’est votre faute, pas la nôtre. Toutes ces histoires viennent d’Argentine. Ne me demandez pas, vous continuez à dire ‘Franco ceci, Franco cela’ », a-t-il ajouté avec un certain agacement.
« Je l’ai déjà dit : la seule date limite, c’est pour vous. Nous devons soutenir Franco. C’est un jeune pilote, un atout important pour le sport argentin et il fait du bon travail. Nous devons l’appuyer, et en Argentine ils devraient faire pareil. Oubliez ces rumeurs. S’il y en a, demandez-moi », a-t-il conclu.
C’est ainsi que l’ancien directeur d’écurie d’Alpine a souhaité clore le débat sur l’avenir de Franco Colapinto, après une performance convaincante au Canada face à son coéquipier.
Points à retenir
- Franco Colapinto n’avait encore jamais passé la Q1 cette saison ; il a donc franchi un premier palier au Canada, décrochant une 10e place sur la grille grâce à quelques pénalités adverses.
- Malgré une certaine amélioration, Flavio Briatore reste prudent et insiste sur le fait que le pilote argentin n’a pas encore atteint son rythme optimal.
- Colapinto semble plus à l’aise dans l’Alpine A525, un pilote qui s’adapte rapidement, comme lors de son bref passage chez Williams.
- Le conseiller d’Alpine fustige les fausses rumeurs et presse la presse — oui, vous — d’arrêter de colporter des histoires non vérifiées émanant souvent d’Argentine.
- Flavio met en garde : la “date limite” dont on parle n’existe que dans les esprits de certains journalistes, pas dans les plans d’Alpine.
- Le soutien au jeune pilote argentin est clair, avec une invitation à ses fans et à son pays à faire preuve de confiance plutôt que d’impatience.
Au final, on ne peut qu’admirer la franchise de Briatore, qui rappelle que parfois il suffit juste d’un peu de patience et de soutien — même dans le monde impitoyable de la Formule 1. Mais bon, entre vous et moi, on sait tous que dès qu’un pilote ne brille pas au sprint, l’ambiance presse pourrait presque rivaliser avec un épisode de télé-réalité. À quand le prochain feuilleton ? En attendant, on suit tout ça avec notre pop-corn, curieux de voir si Franco réussira à rester sur la piste plutôt qu’en mode serial rumour starter.