Lors de la cérémonie de remise des trophées du Championnat du Monde de Formule 1, qui s’est tenue ce vendredi en Ouzbékistan, McLaren F1 a célébré sa victoire au championnat des constructeurs pour la deuxième année consécutive. Lando Norris a également été couronné champion du monde, marquant ainsi un retour aux sommets 17 ans après le dernier titre de l’écurie.
Cet accomplissement a été accompagné de controverses tout au long de la saison, notamment en raison d’une décision audacieuse : permettre à ses deux pilotes de se battre sur la piste sans hiérarchie claire, même lorsque Max Verstappen restait sur les talons, et ce malgré une finale où le championnat s’est joué à seulement deux points.
Zak Brown, le PDG de McLaren, a été le premier à évoquer le sujet sans qu’on lui demande. “Je suis très fier de la façon dont McLaren a couru”, a-t-il déclaré. “Être arrivés à la dernière course avec deux pilotes en lice pour le titre alors que tout le monde disait que c’était impossible… C’est exactement ce que nous voulons continuer à faire l’année prochaine.”
Cette déclaration résume une saison où McLaren a montré avoir la voiture la plus complète du plateau, bien que des erreurs, des décisions stratégiques controversées et de graves problèmes internes — comme la double disqualification de Norris et Piastri à Las Vegas — aient maintenu Verstappen en course jusqu’à la fin, plaçant Norris sous une pression énorme pour s’assurer le titre.
Andrea Stella, le directeur de l’équipe, a été encore plus clair dans sa défense de la stratégie adoptée. “Ce sont les pilotes qui réalisent le travail, accumulent les points et remportent les victoires qui nous ont permis d’obtenir le titre de constructeurs”, a-t-il expliqué. “Et nous sommes fiers de leur comportement qui a permis à McLaren de concourir de manière juste et équitable.”
Ces propos n’ont pas toujours été bien accueillis dans le paddock. D’autres chefs d’équipe et anciens pilotes ont ouvertement remis en question le choix de McLaren de ne pas imposer de discipline autour de Norris plus tôt, ce qui aurait pu éviter de donner une chance à Verstappen dans les derniers moments du championnat. Des affrontements entre Norris et Oscar Piastri ont frisé la catastrophe, notamment un dépassement en Spa, un incident presque sérieux en Hongrie, ou encore un accrochage au Canada.
Malgré cela, à Woking, l’équipe est restée fidèle à sa stratégie, même lorsque, lors de la dernière course, Verstappen a fini par gagner, plaçant Norris sous une pression supplémentaire pour ne pas commettre d’erreurs.
Le nouveau champion du monde a voulu souligner l’importance du travail d’équipe dans une année aussi éprouvante qu’exceptionnelle. “Merci à McLaren pour ce formidable véhicule qui, à certains moments, a facilité notre tâche et nous a permis de gagner de nombreuses courses”, a déclaré Norris. “Merci à Oscar et à l’équipe, qui m’ont aidé à tant progresser. Remporter deux titres de constructeurs consécutifs et vivre ce moment… c’est un rêve que j’avais enfant.”
McLaren a triomphé, souffrant, se battant et sous le feu des critiques. Cependant, lors de la cérémonie de la FIA, ils ont clairement exprimé que pour eux, le résultat est important, mais la manière dont il est obtenu l’est tout autant. Loin de faire des excuses, Brown, Stella et Norris ont confirmé que c’était la voie qu’ils souhaitaient continuer à suivre.
Points à retenir
- Le titre de champion des constructeurs pour McLaren a été obtenu grâce à une stratégie audacieuse de deux pilotes en lice.
- Des controverses ont jalonné la saison, mettant en lumière des erreurs et des décisions discutables.
- Zak Brown et Andrea Stella ont défendu leur approche, soulignant l’importance de la collaboration entre les pilotes.
- L’équipe a fait face à des critiques tout en maintenant sa philosophie de course équitable.
- Lando Norris a montré une grande résilience tout au long de la saison.
En regardant cette saison, il est fascinant de voir comment McLaren a réussi à redéfinir son identité au sein de la F1. La lutte pour le titre entre Norris et Piastri offre un aperçu de l’avenir, où l’on peut imaginer d’autres rivalités internes se développer, enrichissant ainsi la compétition. Quelles valeurs devraient primer dans cette quête de succès ? En tant qu’adepte de la Formule 1, il est passionnant d’envisager les dilemmes auxquels les équipes seront confrontées dans les saisons à venir.