Tout a commencé autour du Grand Prix d’Arabie Saoudite avec une simple déclaration. En avril 2025, Helmut Marko, conseiller motorsport de la Red Bull GmbH, évoquait Sebastian Vettel comme « le candidat idéal pour lui succéder » lors d’une interview pour Sky. L’Autrichien a officiellement un engagement avec Red Bull jusqu’à fin 2026.
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Helmut Marko envisage Sebastian Vettel comme futur remplaçant, mais…
Rapidement, le sujet a pris une ampleur inattendue dans les médias. Lors d’un entretien avec le journaliste Sky Peter Hardenacke, Vettel a nuancé en déclarant : « Il n’y a qu’un seul Helmut » et « On verra ce que l’avenir nous réserve ». Il ajoutait également avoir demandé à Marko combien de temps il comptait rester en poste : « Il ne pensait pas continuer longtemps, mais il est toujours là. Tant qu’il prend du plaisir et se sent à la hauteur de sa tâche, il joue un rôle unique. »
Quand une simple conversation devient un sujet médiatique
Cette discussion amicale est devenue un thème majeur, notamment après la diffusion par l’ORF d’un documentaire célébrant 20 ans de Red Bull Racing en Formule 1. Interviewé en tant que quadruple champion du monde Red Bull, Vettel a reconnu un dialogue ouvert entre lui et Marko sur le sujet.
Le vendredi suivant, lors de la conférence de presse FIA à Spielberg, Jonathan Wheatley, ancien manager Red Bull et désormais directeur d’écurie chez Sauber, a été interrogé sur cette hypothèse. Il a tempéré : « Remplacer Helmut est une mission complexe. Je ne pense pas qu’une seule personne puisse assumer ce rôle à l’avenir. » Pour lui, Vettel est « une personnalité impressionnante » et des discussions ont eu lieu, sans savoir si elles déboucheront sur quelque chose. « J’espère simplement qu’Helmut restera encore longtemps dans sa fonction. »
À 82 ans, Marko ne cache plus qu’il pourrait un jour mettre un terme à cette brillante carrière dans le paddock. En mars 2025, dans une interview accordée à Formel1.de, il annonçait que le départ possible de Max Verstappen de Red Bull pourrait être un bon motif pour lui de tirer sa révérence.
Helmut Marko fait le point après les changements chez Red Bull
Quand Helmut Marko parle, c’est pour être clair — notamment sur le récent remaniement des pilotes chez Red Bull Racing.
Interrogé par Motorsport-Total.com, Marko a insisté pour calmer les ardeurs : la recherche d’un successeur n’est pas une priorité pour lui ni pour Red Bull à ce jour. Les médias ont largement exagéré la situation, et aucune négociation concrète avec Vettel n’est actuellement en cours.
Il a confirmé qu’au cours d’une conversation informelle avec Vettel, quelques discussions avaient eu lieu sur une éventuelle fonction de conseiller pour Red Bull à l’avenir. Mais les interprétations médiatiques dépassent largement la réalité.
Vettel, un candidat parmi d’autres
Marko a reconnu que plusieurs personnes avaient manifesté un intérêt pour son poste, Vettel étant l’un des prétendants identifiés. Il reste discret sur les autres noms envisagés.
« La question de la succession se posera un jour, mais aujourd’hui, il n’y a ni discussions concrètes ni candidats officiels », précise-t-il.
Il ne fait aucun doute cependant que l’Allemand, qui vient d’obtenir un diplôme d’Harvard axé sur le divertissement, les médias et le sport, se prépare déjà en coulisses à une nouvelle carrière.
Points à retenir
- Helmut Marko, pilier historique de Red Bull en F1, a commencé à évoquer Sebastian Vettel comme un possible successeur il y a déjà un an.
- Vettel reste modéré et respectueux, soulignant qu’il n’y a « qu’un seul Helmut » et ne s’engage pas fermement dans ce nouveau rôle.
- La rumeur a pris de l’ampleur, notamment à travers la couverture médiatique très soignée d’ORF.
- Jonathan Wheatley, autre poids lourd du monde de la F1, rappelle que ce poste est tellement particulier qu’il pourrait nécessiter un comité, pas seulement une personne.
- Marko insiste sur le fait qu’aucune négociation formelle n’a lieu et que la presse surestime la situation.
- Vettel n’est pas le seul candidat et se forme sérieusement pour une possible reconversion, preuve que la F1 n’est pas uniquement une question de vitesse, mais aussi de stratégie.
En somme, on pourrait croire que ce feuilleton de succession se transforme en mini-série à suspense. Mais moi, je me demande surtout si Red Bull ne prépare pas une équipe d’anciens champions pour une télé-réalité F1 — “L’héritier du trône du trèfle rouge” — histoire d’ajouter un peu de piquant à ces longues journées de Grand Prix. Affaire à suivre… ou pas !