Finale de la série Suzuki ce jeudi en Nouvelle-Zélande !

WHANGANUI SE PRÉPARE À UN ÉNORME COMBAT DE RUE

La ville de Whanganui, en Nouvelle-Zélande, s’apprête à connaître une affluence record ce jeudi, alors qu’elle accueille l’une des courses de rue les plus emblématiques au monde.

L’événement de course de motos sur le circuit du cimetière est le point d’orgue tant attendu de la série annuelle Suzuki International, qui se déroule sur trois manches, et il va démarrer sur le célèbre Circuit du Cimetière de Whanganui le jour de Noël, le 26 décembre.

Il est évident que la série Suzuki International, qui a lieu chaque décembre, attire un large public, tant au niveau national qu’international.

Cependant, bien que les deux premières manches de l’édition 2024 de cette série de courses de motos aient déjà eu lieu, il est important de se rappeler que le meilleur est toujours réservé pour la fin.

Il ne reste plus qu’à couronner la série avec les courses renommées du Circuit du Cimetière à Whanganui, un événement de vitesse majeur qui est toujours un bon moment avant le démarrage des célébrations du Nouvel An.

Les courses sur les rues publiques de Whanganui, avec une partie du circuit zigzaguant à proximité du siège de Suzuki Nouvelle-Zélande sur Heads Road, suscitent chaque année un intérêt mondial, surtout parce qu’il ne reste que très peu de courses de rue de motos dans le monde.

Et oui, le parcours passe au milieu des pierres tombales dans le cimetière en centre-ville, sans oublier les concurrents qui filent près des bordures de route, franchissent des lignes blanches, traversent des voies ferrées et passent près des îlots de circulation. Cela laisse presque sans voix, bien que des mesures de sécurité sérieuses soient mises en place.

Ce sera probablement un moment mémorable cette année, alors que le père et le fils de Bay of Plenty, Tony et Mitch Rees, se préparent à se battre à nouveau dans la catégorie principale de la Formule One/Superbike, tandis que le héros local Richie Dibben tentera d’apporter la compétition à la star internationale Davey Todd dans la catégorie Supermoto (pour motos tout terrain modifiées).

Davey Todd, qui est également engagé dans cette catégorie de haut niveau aux côtés de l’anglais Peter Hickman, vainqueur de l’Isle of Man 2024, et de l’ancien champion national de superbike d Christchurch, Alastair Hoogenboezem, promet d’assurer le spectacle.

Mitch Rees, originaire de Whakatane, mène actuellement cette catégorie phare, mais il pourrait être nerveux comme un chat dans une salle remplie de chaises à bascule jeudi alors qu’il pèse les enjeux de sa tentative de victoire consécutive pour la quatrième fois le jour de Noël.

Mitch Rees a remporté la catégorie Formule One lors de la série Suzuki International en 2020, 2022 et 2023, la série n’ayant pas eu lieu en 2021 en raison de la pandémie de COVID-19.

Parallèlement, la course vedette en mémoire de Robert Holden (RHM) constituera sans aucun doute l’un des moments forts de cette finale à Whanganui. C’est une course prestigieuse remportée par Mitch Rees en 2022 et 2023, par son frère défunt Damon Rees en 2020 et par leur père Tony Rees à sept reprises (entre 1990 et 2016).

D’autres précédents vainqueurs de la Robert Holden Memorial qui participeront également avec des tickets pour cette épreuve à Whanganui incluent Scott Moir de Taupo (vainqueur du RHM en 2017) et Hickman (vainqueur en 2018).

Il y aura également beaucoup d’yeux rivés sur la compétition entre Dibben et Todd, ces deux stars internationales étant souvent séparées par à peine la largeur de leurs carénages en plastique pendant les courses de Supermoto jusqu’à présent.

Les autres catégories promettent aussi leur lot d’excitation, la catégorie Formule Trois, Supersport 300 et Formule Sports sont souvent très disputées, et il est à noter que les équipes locales de Whanganui seront en force dans les classes de Formule One, Formule Two et Sidecars Pré-82.

Les manches un et deux, tenues à Taupo et Manfeild respectivement, ont offert aux fans de moto, aux passionnés, aux supporters, aux sponsors et même aux pilotes eux-mêmes de quoi se réjouir, et ils ont montré à quel point ils apprécient cette compétition en se déplaçant en grand nombre pour assister à cet événement en direct.

“Jusqu’à présent, cette série a été fantastique, avec de belles courses dans toutes les catégories,” a déclaré Allan ‘Flea’ Willacy, organisateur de la série Suzuki International.

“La compétition a été intense, le temps parfait et nous avons vu d’excellentes foules. Les concurrents internationaux ont répondu présent et ont offert un spectacle incroyable.

“Nous attendons tous avec impatience la dernière manche.”

Les leaders de chaque catégorie après la seconde manche de la série Suzuki International 2024 à Manfeild sont : Mitch Rees de Whakatane (catégorie Formule One/Superbikes); Morgan McLaren-Wood de Cambridge (catégorie Formule Two/Supersport 600); Tyler King d’Auckland (dans les catégories Formule Three et Supersport 300); Malcolm Beilski de Wellington (Formule Sport, Senior); Jeff Croot de Whanganui (Formule Sport, Junior); Daniel Mettam de Glen Eden (Post Classics, Pré 95, Senior); Darrick Kattenberg de Tauranga (Post Classics, Pré 95, Junior); Gian Louie de Hastings (Post Classics, Pré 89, Senior); Dean Bentley de Lower Hutt (Post Classics, Pré 89, Junior); Adam Unsworth de Panmure et Bryce Rose de Whanganui (Sidecars F1); Tracey Bryan de Whanganui et Kendal Dunlop d’Auckland (Sidecars F2); Richie Dibben de Whanganui (dans les catégories Supermoto et Adventure Bike).

La série Suzuki International bénéficie du soutien de Suzuki Nouvelle-Zélande, Mondiale VGL, Auto Super Shoppe Tawa, Givi, I-Tools, pneumatiques Bridgestone, Sharp As Linehaul Ltd Whanganui, TSS Motorcycles, Ipone, Inferno Design et Digital, Kiwibike Motorcycle Insurance Specialists, Cemetery Circuit Ltd.

DATES DE LA SÉRIE SUZUKI INTERNATIONAL 2024 :

• Phase 1, Taupo, 7 et 8 décembre;
• Phase 2, Manfeild, Feilding, 14 et 15 décembre;
• Phase 3, Circuit du Cimetière de Whanganui, 26 décembre.