La difficulté rencontrée par Sergio Pérez avec la voiture Red Bull de 2024, qui met en péril sa carrière, « n’était pas toujours de sa faute ».
C’est l’avis de Max Verstappen, qui envisage un nouveau coéquipier pour l’année prochaine après que Red Bull n’ait pas réussi à remporter le championnat des constructeurs avec un retard considérable de 77 points.
« C’était un échec total pour nous », a déclaré le champion en titre, qui a remporté quatre titres de pilotes, lors d’une interview de fin d’année avec Viaplay.
« Ce fut compliqué pour Checo, mais ce n’était pas seulement de sa responsabilité. Nous avons simplement eu une voiture très difficile à certains moments. »
Les dirigeants de Red Bull se montrent très transparents sur leurs discussions concernant le départ potentiel de Pérez, alors que des rumeurs alimentent les négociations pour mettre un terme au contrat valide du Mexicain jusqu’en 2025.
« Nous annoncerons dans les prochains jours des informations sur la composition des pilotes pour l’année prochaine », a écrit le conseiller de l’équipe, Dr Helmut Marko, dans sa nouvelle chronique pour Speed Week.
« Il y a beaucoup de spéculations, y compris sur des frais de transfert évoqués qui sont tous des non-sens », a ajouté l’Autrichien.
Yuki Tsunoda estime que ses chances, ainsi que celles de Liam Lawson, d’être promus dans l’équipe principale sont de « 50-50 ».
Verstappen a déclaré à propos de Pérez : « Je ne veux pas le rabaisser, car il est mon coéquipier et j’entretiens de très bonnes relations avec lui. Mais je peux également affirmer clairement que tout n’était pas de sa faute dans les difficultés que nous avons rencontrées. »
« Le plus grand problème que nous avons eu, c’est que la voiture ne fonctionnait parfois pas », a poursuivi le Néerlandais. « Je sais quel est le style de conduite de Checo, et à un moment donné, la voiture que nous avions était tout simplement très difficile à piloter, même pour moi. Cela n’aide pas, bien sûr. »
« Nous aurions dû commencer à travailler là-dessus plus tôt, car cela l’aurait beaucoup aidé aussi. »
« Au début de la saison, il était souvent deuxième ou troisième », a développé Verstappen en parlant de Pérez. « C’était correct, mais à un certain moment, cela est juste devenu très compliqué. »
« Cela peut ensuite affecter votre confiance. Certaines personnes y sont un peu plus sensibles que d’autres », a-t-il ajouté. « Mais je pense qu’en tant qu’équipe, nous n’avons pas toujours bien géré cela. »
Bon à savoir
- Le contrat de Sergio Pérez avec Red Bull court jusqu’en 2025, mais des rumeurs persistent sur un éventuel départ.
- Max Verstappen et Sergio Pérez ont eu des performances contrastées au cours de la saison 2024.
- Les dirigeants de Red Bull envisagent des modifications dans la composition de l’équipe pour l’année prochaine.