General Motors et TWG Motorsports : Des Moteurs F1 en Perspective !

General Motors Co. à Detroit et TWG Motorsports au Royaume-Uni ont créé une nouvelle entité : GM Performance Power Units. Cette société sera chargée de développer des moteurs de Formule 1 qui arboreront la marque Cadillac sur le circuit de course le plus prestigieux au monde à partir de 2026.

Russ O’Blenes, un vétéran de l’industrie, a été désigné PDG de cette nouvelle entreprise, qui produira les groupes motopropulseurs pour l’équipe de Formule 1 de Cadillac.

Dans un premier temps, Cadillac alignera des voitures et des moteurs conçus par d’autres fabricants. La création de GM Performance Power Units est une étape importante vers le statut d’équipe “full works” de Cadillac — c’est-à-dire une équipe qui conçoit et construit ses propres véhicules et moteurs — d’ici la fin de la décennie.

Fort de plus de 30 ans d’expérience dans l’ingénierie des courses automobiles, O’Blenes est actuellement directeur de l’équipe de Propulsion et Performance Motorsport de GM. Il rejoindra TWG Motorsports et GM pour établir une “base technologique de classe mondiale” pour la nouvelle équipe de Formule 1.

“(L’expertise de Russ) et son leadership seront essentiels alors que nous posons les fondations du parcours de Cadillac en Formule 1,” déclare Dan Towriss, PDG de TWG Motorsports. “Avec le directeur d’équipe Graeme Lowdon, ils mèneront l’équipe vers de nouveaux standards de performance et d’innovation dans le sport.”

La carrière d’O’Blenes inclut le développement de groupes motopropulseurs pour des équipes championnes ainsi que pour des véhicules de production primés. Il a également dirigé le développement du Centre de Performance et de Course de GM à Pontiac, ainsi que la commercialisation de l’initiative eCrate de la marque, destinée aux constructeurs de voitures de performance et aux passionnés de véhicules électriques.

“Russ a une vaste expérience de plusieurs séries de courses championnes et une expertise technique exceptionnelle, y compris le développement de nos moteurs hybrides IMSA Cadillac et Corvette C8.R, qui ont prouvé leur efficacité”, affirme Mark Reuss, président de GM. “En Formule 1, nous allons démontrer les capacités d’ingénierie et de technologie de GM sur une scène mondiale, et Russ est le choix idéal pour diriger l’équipe de Power Unit qui y parviendra.”

Le développement et les tests des moteurs prototypes de Formule 1 de l’équipe sont déjà en cours. L’ingénierie du groupe motopropulseur F1 devrait faire appel aux compétences de GM en matière d’électrification, de technologie hybride, de carburants durables, de moteurs à combustion interne haute efficacité, de systèmes de contrôle avancés et de systèmes logiciels.

Des plans sont en cours pour ouvrir un établissement dédié aux Performance Power Units près du Centre Technique de GM à Charlotte, en Caroline du Nord, en 2026.

“Je suis vraiment ravi d’avoir l’opportunité de constituer et de diriger l’équipe qui fera entrer un groupe motopropulseur F1 construit en Amérique sur la grille,” déclare O’Blenes. “GM PPU est actuellement en pleine expansion et recrute dans tous les domaines.”

Comme annoncé précédemment, l’équipe de Formule 1 de Cadillac utilisera des groupes motopropulseurs Ferrari jusqu’à ce que les moteurs GM soient approuvés pour la compétition.

Dans d’autres actualités de GM : Michael Simcoe, vice-président senior de la conception mondiale chez GM, a annoncé qu’il prendra sa retraite après une carrière de 42 ans au sein de l’entreprise, effective en juillet.

Simcoe sera remplacé par Bryan Nesbitt, actuellement directeur exécutif du design mondial de Cadillac. Nesbitt dirigera la conception mondiale de GM, à compter du 1er juillet, devenant ainsi le huitième chef de design de GM en près d’un siècle. Simcoe demeurera dans son poste actuel jusqu’au 1er juillet pour assurer une transition en douceur.

“Michael est un designer visionnaire et un leader,” déclare Reuss. “Il a élevé le design automobile, non seulement chez GM, mais aussi à l’échelle mondiale. Sous sa direction, le design de GM a créé un portefeuille de véhicules impressionnants qui séduisent les clients. Son attention portée au client, son œil avisé pour le détail et son engagement envers l’avenir ont fait de lui un chef designer idéal. Il a également cultivé des relations de collaboration profondes avec l’ingénierie et la fabrication pour repousser les limites de la créativité et de l’exécution. Michael et son équipe ont fait du design un avantage concurrentiel fondamental pour GM.”

“En même temps, nous sommes ravis que Bryan prenne les rênes du design GM, où il mettra à profit son talent considérable et ses compétences en leadership pour nous propulser vers l’avenir,” ajoute Reuss. “Il a une longue histoire avec toutes nos marques et une compréhension approfondie de nos clients. Comme le montre son travail récent chez Cadillac, ses propositions de design ne cessent de s’améliorer et de devenir plus audacieuses.”

Dans d’autres nouvelles de GM : GM Defense fournit des véhicules blindés de prochaine génération, Suburban Shield, aux forces armées du Qatar et au Commandement des forces spéciales pour des missions de sécurité diplomatique protégée et le transport de VIP.

Le Suburban Shield est basé sur l’architecture du camion pickup et du SUV pleine taille de GM. Ce véhicule présente un pourcentage élevé de pièces commerciales, y compris la carrosserie, l’extérieur, la propulsion, l’intérieur et les freins.

Le Suburban Shield comprend un châssis et un système de suspension uniques conçus pour supporter des exigences de poids et de performance élevées. Le véhicule s’appuie sur l’ingénierie numérique et le système de gestion de la qualité mondial de GM pour réaliser des économies pendant la phase de développement tout en garantissant les niveaux de qualité et de performance les plus élevés.

“Le Suburban Shield de la division Défense de GM offre aux forces armées du Qatar des performances inégalées grâce aux technologies avancées de GM,” déclare Steve duMont, président de GM Defense. “Nous avons conçu le Suburban Shield dès le départ comme un véhicule protégé, en utilisant le processus et les outils de classe mondiale de GM pour garantir la fiabilité et la qualité que l’on attend d’un véhicule GM. Nous sommes convaincus que ce véhicule aidera les forces armées du Qatar à mener à bien leurs importantes missions de sécurité diplomatique et nous sommes impatients de voir le Suburban Shield apporter une nouvelle sophistication aux véhicules protégés dans la région.”

GM Defense intègre l’armure protectrice dès la conception et le processus de fabrication, s’écartant des pratiques précédentes qui impliquaient une conversion après-vente, un démontage et une reconstruction.