MONZA – Le 7 septembre, Max Verstappen a freiné la domination de McLaren en Formule 1 avec une performance de conduite exceptionnelle lors du Grand Prix d’Italie, qui a été la course la plus rapide de l’histoire du sport.
La durée de la course a été chronométrée officiellement à 1h 13min 24.325s, avec une vitesse moyenne de 250.706 km/h autour du “Temple de la Vitesse”.
Parti de la pole position, le champion en titre a brillamment clôturé un week-end magique à Monza, ayant également réalisé le tour le plus rapide lors des qualifications le 6 septembre, en surpassant les pilotes McLaren, Lando Norris et Oscar Piastri.
Le Néerlandais a peu de chances de remporter un cinquième titre consécutif, car il accuse un retard de 94 points sur le leader du championnat, Piastri, qui a terminé troisième.
« C’était vraiment agréable », a déclaré Verstappen. « Je pense que nous avons changé de pneus au bon moment et avec les pneus durs à la fin, on peut pousser un peu plus… C’était une exécution fantastique de la part de tout le monde. »
« Je pense que tout au long du week-end, nous étions vraiment à fond. C’était super agréable de gagner ici. »
Piastri mène le classement des pilotes avec un avantage de 31 points sur Norris, qui a terminé deuxième et aurait pu se retrouver troisième derrière son coéquipier en raison d’un pit stop désastreux, si McLaren n’avait pas ordonné un échange de positions entre les deux pilotes.
« Je savais toujours que ce serait une bonne bataille avec Max, et ça l’a été », a déclaré Norris.
« Mais il nous a manqué la vitesse aujourd’hui, pas le rythme de Max et de Red Bull. Cependant, c’était tout de même amusant, une belle course. »
Charles Leclerc, vainqueur en 2024 et dernier pilote à gagner à Monza depuis la pole position en 2019, n’a pas pu décrocher un podium pour les nombreux supporters de Ferrari présents, terminant à la quatrième place.
Son coéquipier Lewis Hamilton a donné le meilleur de lui-même après une pénalité de cinq places qui l’a fait reculer à la dixième position au départ, grimpant jusqu’à la sixième grâce à des manœuvres spectaculaires au début de la course.
Cependant, le pilote septuple champion n’a pas réussi à dépasser son ancien coéquipier chez Mercedes, George Russell, et a enregistré un autre résultat décevant lors de son premier GP à Monza avec Ferrari.
La victoire de Verstappen, qui a reposé sur un dépassement audacieux contre Norris au quatrième tour, était seulement la troisième d’une saison dominée par les voitures McLaren, qui ont remporté toutes les courses sauf quatre.
Mais un deuxième succès en Italie en 2025, après avoir triomphé au dernier GP d’Émilie-Romagne en mai, conclut un week-end mémorable pour le jeune homme de 27 ans.
Verstappen a dû céder la première place à Norris après un départ mouvementé où il semblait avoir contraint son rival britannique à sortir de la piste.
Ce mouvement a conduit Norris à traiter Verstappen d’« idiot » par radio, mais il a rapidement retrouvé sa place derrière le Néerlandais, qui a pris le contrôle de la course en le doublant avec une manœuvre audacieuse au chicane au quatrième tour.
À partir de là, Verstappen s’est élancé dans la distance avec un écart d’environ six secondes sur Norris au moment de son pit stop pour changer de pneus au 38ème tour.
Verstappen a perdu seulement deux places au stand et a rapidement comblé l’écart avec les deux McLaren qui ont attendu très tard pour faire leur pit stop, avec Norris n’entrant dans la box qu’au 47ème tour pour cette course de 53 tours.
Ce pit stop tardif a laissé Norris à la troisième place, ravivant des souvenirs de la défaillance mécanique du week-end précédent au Grand Prix des Pays-Bas, qui lui avait coûté 18 points dans sa lutte pour le titre contre Piastri.
Cependant, la course étant essentiellement remportée par Verstappen, McLaren a demandé à Piastri de laisser passer Norris afin d’éviter qu’un autre cas de malchance ne le pénalise.
Ce geste a provoqué un rire chez Verstappen sur la radio de l’équipe Red Bull alors qu’il se dirigeait paisiblement vers une victoire impressionnante.
Verstappen a commenté par radio lorsqu’il a été informé de cet échange par son ingénieur de course, Gianpiero Lambiase : « Ha ! Juste parce qu’il a eu un pit stop lent ? » a déclaré le Néerlandais avec feinte incrédulité.
Bon à savoir
- Le Grand Prix d’Italie est souvent considéré comme un événement incontournable dans le calendrier de la F1 en raison de son histoire et de son atmosphère unique.
- Max Verstappen, malgré sa victoire, doit relever d’importants défis pour rattraper son retard au championnat cette saison.
- Les pit stops tactiques peuvent avoir un impact significatif sur les résultats d’une course, comme le démontre la situation de Norris lors de ce grand prix.
Ce Grand Prix d’Italie a non seulement mis en lumière les talents impressionnants de Verstappen, mais également souligné les stratégies cruciales qui peuvent faire la différence en Formule 1. À l’approche des prochaines courses, il sera intéressant d’observer comment les équipes ajusteront leurs tactiques pour maximiser leurs performances. Quelles leçons en tireront-elles pour les courses à venir ?