Pourquoi Russell estime que son style de conduite naturel s’harmonise parfaitement avec les F1 actuelles

George Russell estime que son style de conduite “naturel fonctionne bien” avec la génération actuelle des voitures de Formule 1, ce qui contribue à son excellent bilan de qualifications en 2024.

Il a terminé la saison précédente avec un rapport de qualifications de 24-6 contre son ancien coéquipier chez Mercedes, Lewis Hamilton, et a également terminé une place devant le champion du monde à sept reprises au classement des pilotes.

Lorsqu’on lui demande si son style de conduite est en accord avec les besoins des voitures à effet de sol actuelles et des pneus Pirelli de 18 pouces pour obtenir les meilleurs résultats en qualifications, Russell a répondu : “Je pense que mon style de conduite naturel fonctionne probablement bien avec ces voitures.”

“Cependant, mon bilan de qualifications contre mes coéquipiers de la génération précédente était également bon et, dans chaque catégorie, mes records de qualifications ont été solides.”

Cependant, Russell a cherché à minimiser un lien éventuel, en précisant “Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose de particulier avec cette génération”, avant d’ajouter “mais, évidemment, Lewis a été mon coéquipier le plus difficile, donc je pense que c’est pour cela que cela a été mis en avant.”

Le style minimaliste de Russell lui permet de tirer parti des pneus Pirelli de manière particulièrement efficace lors des qualifications.

Ce dernier ne réagit pas bien à une sollicitation excessive, comme Hamilton a pu le constater, lui faisant face à des défis considérables dans cette ère, avec ses entrées de direction plus vives et sa préférence pour les freinages tardifs tout en maintenant une vitesse d’entrée élevée et un arrière instable.

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 Team et George Russell, Mercedes-AMG F1 Team

Photo par : Sam Bloxham / Motorsport Images

Quant à Russell, il adopte des trajectoires de ligne plus droites dans les virages, ce qui implique de freiner légèrement plus tard mais plus fort, puis de maintenir une seule entrée de direction décisive, réduisant ainsi les pics d’énergie et la température supplémentaire dans les pneus.

Concernant son approche, Russell a également déclaré que “l’expérience joue un rôle majeur” maintenant qu’il en est à sa sixième saison en F1.

“Vous apprenez au fil de la saison ce que vous devez faire pour tirer le meilleur parti des pneus, où vous pouvez exploiter les points forts de la voiture et où vous devez faire attention à ses faiblesses,” a-t-il ajouté.

“[Tard en 2024], je sais exactement où se trouvent les forces et les faiblesses, ainsi que les choses auxquelles je dois faire attention.

“Mais, malgré tout, je pense que tout le monde acquiert cette expérience au fil de la saison.

“Gérer des résultats négatifs – je pense que j’ai été assez bon pour simplement clore ce chapitre et avancer tout en en tirant des leçons, alors que mon moi plus jeune aurait probablement ressassé les choses un peu plus longtemps.

“Je me souviens qu’en 2022, j’ai connu une série de courses vraiment mauvaises. C’était la première fois cette saison-là que je n’étais pas dans le rythme comparé à Lewis.

“C’était un peu la première fois de ma carrière que je n’étais pas dans le rythme et cela m’a probablement freiné pendant une ou deux courses de plus [que ça n’aurait dû].

“Alors qu’aujourd’hui, même lors d’une séance FP3, si je suis derrière lui, ou même lors d’une séance Q2, si je suis derrière lui, je ne stress pas. Je sais que ce qui s’est passé auparavant n’a pas d’importance.

“C’est ce tour en Q3 qui fera la différence.”