Le ministre sud-africain des Sports, de l’Art et de la Culture, Gayton McKenzie, a présenté officiellement le Comité directeur de l’offre pour le retour de la Formule 1 à Kyalami, prévu pour 2026 ou 2027.
McKenzie a dévoilé les détails de l’initiative visant à ramener la F1 à Kyalami, tout en soulignant l’appui du légendaire Lewis Hamilton dans la réalisation de ce « rêve » : « Nous avons accueilli la Coupe du Monde, l’Afrique du Sud est prête, et nous organiserons la meilleure course de Formule 1. L’Afrique du Sud est le plus grand pays. »
« Nous voulons que le Rwanda obtienne la Formule 1 ; nous voulons que l’Afrique du Sud obtienne la Formule 1. Pourquoi, quand il s’agit de l’Afrique, doit-il n’y en avoir qu’un ? Le moment du Rwanda est arrivé ; le moment de l’Afrique du Sud est arrivé. Ce n’est pas un jeu à somme nulle ; cela ne doit pas être uniquement l’Afrique du Sud ou uniquement le Rwanda. Il suffit de regarder la Formule 1 pour le savoir. Nous souhaitons bonne chance au Rwanda ! »
« Lewis Hamilton, tu as dit que tu rêvais de courir en Afrique du Sud. Je suis ici pour te dire que nous ne nous reposerons pas tant que ton rêve ne sera pas réalisé, que tu courras en Afrique du Sud », a déclaré McKenzie.
McKenzie nomme le Comité directeur de l’offre
Le ministre Gayton McKenzie, surnommé « Ministre du Bonheur », a officiellement présenté le Comité directeur de l’offre de Formule 1 aux médias le mercredi 18 décembre, lors d’un événement au Grand Prix de Kyalami, à Johannesburg.
Le Comité, qui rassemble des acteurs du sport automobile, des médias et des affaires, est chargé de mener la candidature officielle. Il est composé des membres suivants :
- Anton Roux, Président de Motorsport South Africa
- Vick Marat, directeur général de Motorsport South Africa
- Rendani Rova, directeur général de SuperSport
- Steven Watson, expert de renom en sport automobile
- Shane Waters, coordinateur d’événements reconnu
- Shanil Lee Kruger et d’autres spécialistes
Le comité, présidé par Bakang Lethoko, le chef de cabinet du ministre, vise à ramener la F1 en Afrique du Sud en 2027, voire en 2026 selon McKenzie : « Cette équipe décidera où la course se tiendra. Kyalami est emblématique, mais d’autres villes ont également le potentiel de mettre en avant nos capacités. »
McKenzie a souligné l’importance de l’inclusivité : « Nous souhaitions inclure des femmes ; nous voulions des personnes qui aiment ce pays, des patriotes passionnés par le sport. »
McKenzie : Nous avons accueilli la Coupe du Monde ; l’Afrique du Sud est prête
Une des responsabilités majeures du comité sera de sélectionner la ville et le circuit à proposer. De plus, il supervisera le processus de candidature pour garantir le respect de toutes les exigences nécessaires.
McKenzie a révélé que le comité dispose de deux mois pour choisir un circuit et soumettre une candidature pour obtenir l’approbation du Cabinet. Une mise à jour sur leur choix est attendue d’ici la fin février. Il fait confiance à la préparation de l’Afrique du Sud, s’appuyant sur le succès d’événements passés tels que la Coupe du Monde 2010.
« Nous avons accueilli la Coupe du Monde, l’Afrique du Sud est prête, et nous organiserons la meilleure course de Formule 1. L’Afrique du Sud est le plus grand pays », a-t-il déclaré à SportsBoom.com.
Un événement de cette ampleur devrait avoir un impact positif sur l’économie sud-africaine, selon McKenzie. En réponse aux inquiétudes concernant la viabilité financière de l’accueil d’une course de Formule 1, il a souligné que les avantages l’emportent sur les coûts associés.
« Accueillir la Formule 1 n’est pas seulement une dépense : c’est un investissement. Le tourisme va prospérer, des opportunités d’emploi seront créées, et des sponsors afflueront pour faire partie de l’événement », a-t-il précisé.
Hamilton se fait le fervent défenseur de la F1 en Afrique
Lewis Hamilton, figure iconique de la Formule 1, a exprimé son souhait de participer à une course en Afrique du Sud.
McKenzie a souligné : « Lewis Hamilton, tu as dit que tu rêvais de courir en Afrique du Sud. Je suis ici pour te dire que nous ne nous reposerons pas tant que ton rêve ne sera pas réalisé. »
L’offre du Rwanda pour devenir hôte de la Formule 1 représente une occasion d’unir l’Afrique, selon McKenzie, suite à l’expression d’intérêt du Président Paul Kagame pour intégrer le processus de candidature. Bien que certains pensent qu’il n’y a qu’une seule chance, McKenzie a clarifié la situation : « Nous voulons que le Rwanda obtienne la Formule 1 ; nous voulons que l’Afrique du Sud obtienne la Formule 1 ; pourquoi, quand il s’agit de l’Afrique, devons-nous choisir ? »
« Le moment du Rwanda est arrivé ; le moment de l’Afrique du Sud est arrivé. Ce n’est pas une compétition entre les deux, il suffit de regarder la Formule 1 pour le comprendre. Nous souhaitons bonne chance au Rwanda ! »
McKenzie a posé une question essentielle : « Pourquoi, quand il s’agit de l’Afrique, devrions-nous être traités comme si nous ne pouvions obtenir qu’une seule course, alors que l’Europe en a sept ? Cela ne peut pas continuer ainsi. » Il a suggéré que cela devrait représenter une opportunité d’union pour l’Afrique et a même exprimé son souhait de collaborer avec le Rwanda.
Concernant Kyalami et la préparation du circuit, qui a accueilli sa dernière course de Formule 1 en Afrique en 1993, son directeur général, Toby Venter, a déclaré : « Nous en sommes à 90 %, mais les derniers ajustements seront finalisés l’année prochaine. Ce qui a déjà été fait est un plan détaillé de ce que nous devons accomplir et comment. Kyalami, comme vous le savez, est une entité commerciale viable en soi sans la Formule 1, et elle est très occupée. Notre travail consiste à intégrer la construction sans perturber nos activités commerciales. Soyez assurés qu’à la fin de l’année prochaine, Kyalami sera certifié pour la F1 », a conclu Venter.
Bon à savoir
- Le circuit de Kyalami est un site emblématique qui a déjà accueilli des courses de Formule 1, et des efforts sont en cours pour le moderniser.
- La création de ce comité pourrait faciliter une meilleure coordination entre les parties impliquées dans l’organisation d’événements sportifs en Afrique du Sud.
- La mobilisation autour d’événements comme la Formule 1 peut stimuler le tourisme et l’économie locale, créant ainsi des opportunités pour les entreprises locales.