Yuki Tsunoda : Finie la dépendance au VCARB après le rejet de Red Bull !

Yuki Tsunoda, pilote de VCARB, a évoqué ses projets d’avenir après avoir été écarté pour remplacer Sergio Perez chez Red Bull. Alors qu’il entame sa cinquième année avec l’équipe sœur de Red Bull en Formule 1, Tsunoda a reconnu qu’il ne pouvait pas "continuer à compter uniquement" sur VCARB et qu’il était judicieux d’envisager une solution de rechange. Cependant, il n’est pas enclin à explorer d’autres options pour le moment.

Tsunoda a été évalué aux côtés de Liam Lawson pour un éventuel siège chez Red Bull à partir du Grand Prix des États-Unis, en tant qu’alternative si les performances de Perez venaient à fléchir. Après la finale de la saison à Abu Dhabi, Red Bull a finalement choisi de promouvoir Lawson pour faire équipe avec Max Verstappen. Christian Horner, le directeur de l’équipe, a justifié cette décision par la capacité exceptionnelle de Lawson à performer sous pression, ce qui lui a donné l’avantage sur Tsunoda.

Face aux insinuations récentes de Horner selon lesquelles l’avenir de Tsunoda chez VCARB touchait à sa fin, ce dernier a déclaré qu’un éventuel transfert vers une autre équipe de Formule 1 dépendrait non seulement des performances de la voiture, mais aussi de divers autres facteurs. Il a cité l’exemple de son ancien coéquipier Pierre Gasly qui a rejoint Alpine en 2023. Tsunoda a ajouté lors d’une interview avec Motorsport Week :

« Je pense que la performance est certes importante, mais je ne sais pas ce que Pierre a décidé en partant, ni quelles en étaient les raisons. Je suis sûr qu’il n’a pas pris sa décision uniquement en fonction des performances de l’époque. Peut-être qu’Alpine, étant l’équipe française, avait une certaine importance pour lui, étant donné qu’il est lui-même français. »

Il a également mentionné qu’il voulait se concentrer sur l’ambiance de l’équipe et d’autres aspects, tels que le style de direction et l’atmosphère, pour voir s’ils correspondaient à sa personnalité. Tsunoda a souligné que même si la performance est une priorité, d’autres éléments entrent en jeu, comme le projet de l’équipe.

« Je suis heureux avec la famille Red Bull, c’est l’équipe dans laquelle j’ai évolué ces dernières années. J’espère avoir une carrière réussie au sein de cette équipe. Mais il faut voir comment les choses évoluent à l’avenir », a-t-il conclu.

En tenant compte de son rejet par Red Bull, Tsunoda a constaté un changement d’approche de l’équipe envers ses pilotes. Il a trouvé rassurant d’avoir une alternative en tête, surtout que son contrat avec VCARB prendra fin fin 2025. Toutefois, il prévoit de faire un choix l’année prochaine lorsque la situation se clarifiera. Tsunoda a précisé :

« Pour être honnête, je ne suis pas vraiment au clair. Je pourrais très bien être chez VCARB en 2026. Je n’ai reçu aucune information indiquant que ce serait ma dernière course l’année prochaine. Je pense qu’ils ont modifié leur approche [vis-à-vis des pilotes]. Pour être franc, je ne sais pas vraiment ce qu’ils veulent. Mais en tant que pilote, je ne peux pas compter uniquement sur eux. »

Bon à savoir

• Performance des voitures : La performances des véhicules est un critère déterminant pour les pilotes lors de leur choix d’équipe.
• Facteurs additionnels : L’ambiance de travail et la compatibilité avec l’équipe peuvent également influencer des décisions de carrière.
• Contrats dans la F1 : Les contrats des pilotes peuvent inclure plusieurs années et ne pas toujours être renouvelés en fonction des performances immédiates.
• Évolution des équipes : Les stratégies et les priorités des équipes de Formule 1 peuvent évoluer d’une saison à l’autre.