Buxton, Hinchcliffe et Bell : La nouvelle équipe FOX pour 2025 !

FOX Sports a annoncé le 14 janvier que le diffuseur vétéran Will Buxton sera aux commandes des commentaires en direct, avec James Hinchcliffe et Townsend Bell pour l’analyse des courses, lors de la saison inaugurale de la couverture de la NTT INDYCAR SERIES sur FOX, débutant avec le Firestone Grand Prix de St. Petersburg présenté par RP Funding, programmé à midi ET le dimanche 2 mars.

Buxton fait son retour au sein de la famille FOX Sports, ayant entamé sa carrière télévisée sur le SPEED Channel en 2010 en tant que reporter en bord de piste pour la couverture de la Formule 1. Son expérience en journalisme sportif s’étend sur plus de 20 ans, incluant des écrits pour F1 Magazine avant d’assumer le poste de directeur de la communication pour le championnat GP2 (aujourd’hui F2), où il a travaillé aux côtés de pilotes comme Lewis Hamilton et Nico Rosberg. Son retour au journalisme écrit en 2008 coïncide avec sa nomination en tant qu’annonceur principal pour le flux mondial GP2, ce qui a attiré l’attention de SPEED.

“C’est avec une immense joie que je lance cette nouvelle et passionnante aventure au sein de FOX, exactement 15 ans après que le SPEED Channel ait offert à un jeune reporter plein d’entrain son premier véritable emploi à la télévision,” a déclaré Buxton. “Je suis un fan de la NTT INDYCAR SERIES depuis le début de ma passion pour les courses automobiles et j’ai toujours admiré le talent et le courage de ses incroyables pilotes.”

“Avoir la chance de raconter leurs histoires et de commenter leurs courses est un rêve devenu réalité, quelque chose que je n’aurais jamais imaginé avoir l’honneur de faire. C’est une responsabilité énorme, et je ne la prends pas à la légère.”

Buxton a également changé de diffuseur pour les droits de la F1, passant à NBC Sports de 2013 à 2017, combinant ses fonctions en Formule 1 avec un rôle en bord de piste lors de certaines courses de la NTT INDYCAR SERIES. Suite à l’acquisition de la F1 par Liberty Media, Buxton a intégré la structure d’entreprise en 2018 en tant que présentateur numérique du sport et a joué un rôle clé dans l’exploration des médias numériques, ainsi que dans le lancement de F1TV, où il a occupé plusieurs rôles simultanément, dont celui de présentateur principal, reporter en bord de piste, analyste et annonceur principal.

Beaucoup reconnaîtront Buxton pour son rôle majeur dans la célèbre série documentaire sur la F1, “Drive to Survive”, qui a permis au sport de toucher un large public.

Auteur à succès du New York Times, artiste vocal primé et l’une des figures les plus respectées du sport automobile du XXIe siècle, Buxton réside au Royaume-Uni mais se rendra aux États-Unis pour la saison 2025.

Hinchcliffe rejoint FOX après avoir travaillé pour NBC Sports, où il a collaboré avec Bell sur la couverture de la NTT INDYCAR SERIES, tout en fournissant des analyses pour certaines courses IMSA.

“Je suis très enthousiaste à l’idée de faire partie de l’équipe FOX Sports pour la saison 2025,” a déclaré Hinchcliffe. “FOX Sports a pour ambition de faire croître le sport, ce qui me passionne énormément. C’est fantastique de retrouver Townsend, et c’est une grande victoire pour le sport d’accueillir Will Buxton.”

Rookie de l’année en INDYCAR SERIES en 2011, Hinchcliffe a réalisé 18 podiums et remporté six courses durant sa carrière en INDYCAR, en conduisant pour Andretti Autosport, Newman/Haas Racing et Schmidt Peterson Motorsports. Le pilote canadien a remporté le prix du fan préféré en INDYCAR en 2012 et 2018. En 2024, “Hinch” a participé à la Michelin Endurance Cup pour Pfaff Motorsports.

En 2015, lors d’une séance d’entraînement pour les 500 miles d’Indianapolis, la voiture d’Hinchcliffe a subi une défaillance mécanique qui a conduit à un contact à grande vitesse avec un mur. L’accident a entraîné une blessure à sa jambe gauche, perforant son artère fémorale et provoquant une perte de sang importante. Grâce à une volonté et un travail acharné, il est revenu au volant seulement quatre mois plus tard.

Personnalité appréciée sur et en dehors des circuits, Hinchcliffe a terminé à la deuxième place derrière la gymnaste olympique Laurie Hernandez lors de la saison 23 du célèbre concours télévisé “Dancing with the Stars” en 2016.

Bell, pilote polyvalent américain et champion de l’INDY NXT by Firestone en 2001, a fait ses débuts en voitures de sport en 2012, remportant les prestigieuses 12 Heures de Sebring lors de sa première participation. Originaire de Californie, Bell a participé à 10 éditions des 500 miles d’Indianapolis, obtenant également la victoire lors des Rolex 24 à Daytona en 2014 et aux 24 Heures du Mans dans la catégorie GT-Am en 2016.

“J’ai commencé à travailler à la télévision il y a 21 ans au sein de la famille de réseaux FOX Sports, en participant à la couverture F1 sur SPEED Channel,” a déclaré Bell. “C’est vraiment formidable de voir l’histoire se répéter, surtout avec l’INDYCAR, qui a été ma maison depuis si longtemps. FOX Sports et INDYCAR formeront une combinaison puissante.”

Également annoncé aujourd’hui, Pam Miller sera productrice pour FOX INDYCAR, tandis que Mitch Riggin occupera le rôle de réalisateur. Les reporters en bord de piste de la FOX NTT INDYCAR SERIES et l’équipe de diffusion de la FOX INDY NXT by Firestone seront dévoilés ultérieurement.

Toutes les 17 courses de la saison 2025 de la NTT INDYCAR SERIES seront diffusées sur FOX, avec deux sessions de qualification supplémentaires des 500 miles d’Indianapolis présentées par Gainbridge également accessibles sur le réseau, ce qui portera le calendrier à un nombre record de 19 fenêtres de diffusion pour la série. Toutes les courses seront également disponibles sur l’application FOX Sports.