Sergio Perez quittera Red Bull deux ans avant la fin de son contrat après avoir convenu d’un accord de résiliation avec l’équipe.
Cette décision survient après une saison difficile pour le Mexicain, qui n’a pas réussi à remporter de course et n’a terminé sur le podium qu’à quatre reprises, tandis que son coéquipier Max Verstappen remportait son quatrième titre mondial.
Perez, qui a en quelque sorte été congédié, a déclaré : “Je suis incroyablement reconnaissant pour les quatre dernières années avec Red Bull Racing et pour l’opportunité de courir avec une équipe aussi incroyable.”
“Conduire pour Red Bull a été une expérience inoubliable et j’apprécierai toujours les succès que nous avons atteints ensemble.”
Agé de 34 ans, Perez devrait être remplacé par le Néo-Zélandais Liam Lawson, 22 ans, qui sera promu depuis l’équipe sœur Racing Bulls.
Lawson, qui a piloté six courses à la fin de 2024 et cinq durant 2023, aurait été informé de sa promotion avant le Grand Prix final de la saison à Abu Dhabi.
Le Français Isack Hadjar, qui a terminé deuxième en Formule 2 cette saison, devrait rejoindre Racing Bulls aux côtés du Japonais Yuki Tsunoda, qui a été écarté par Red Bull pour un siège dans l’équipe principale.
À Abu Dhabi, Perez a exprimé ses inquiétudes concernant la mise en place d’un pilote inexpérimenté aux côtés de Verstappen.
“Être coéquipier avec Max chez Red Bull en tant que jeune pilote, je ne voudrais pas être à sa place, pour être honnête,” a déclaré Perez.
“Les gens ne peuvent pas sous-estimer le niveau de défi que représente ce poste.”
Bien que Red Bull ait déjà décidé de se séparer de Perez, ce dernier était réticent à partir et sa direction a cherché à obtenir le meilleur accord de compensation avant de céder.
L’équipe a déclaré que “des annonces concernant la formation complète de 2025 de l’équipe seront faites en temps utile”.
Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a ajouté : “Je voudrais remercier Checo [Perez] pour tout ce qu’il a fait pour Red Bull Racing au cours des quatre dernières saisons.”
“Depuis son arrivée en 2021, il a prouvé qu’il était un coéquipier extraordinaire, nous aidant à remporter deux titres constructeurs et à réaliser notre première double victoire au championnat des pilotes.”
“Bien que Checo ne courra pas pour l’équipe la saison prochaine, il restera toujours un membre extrêmement populaire de l’équipe et une partie précieuse de notre histoire.”
“Ça a été un plaisir absolu de conduire à tes côtés,” a posté Verstappen sur les réseaux sociaux.
“Nous avons vécu des moments formidables ensemble que je me souviendrai toujours.”
Bon à savoir
- Sergio Perez a rejoint Red Bull en 2021.
- Red Bull Racing a remporté deux titres des constructeurs pendant son époque avec l’équipe.
- Liam Lawson a eu l’occasion de montrer son potentiel en participant à plusieurs courses lors des dernières saisons.